Coupe Mitchell: un retour de taille pour le Rouge et Or

Le Rouge et Or de l’Université Laval misera sur un atout important de plus à l’occasion de la Coupe Mitchell.

Sur la touche depuis le début des éliminatoires après avoir aggravé une blessure lors du dernier match du calendrier régulier à Sherbrooke face au Vert & Or, l’ailier espacé Guillaume Cauchon effectuera un retour au jeu, samedi, face aux Rams de Régina.

«J’étais l’homme le plus heureux dans le stade quand nous avons gagné la Coupe Dunsmore samedi dernier, a raconté Cauchon avec son plus beau sourire. J’encourageais tout le monde sur les lignes de côté. C’est décevant d’avoir raté les deux dernières parties, mais je savais que j’avais la chance d’en jouer deux autres.»

Le retour de Cauchon, qui a repris l’entraînement à plein régime, mardi, se fera sentir sur deux aspects. Évidemment comme receveur où il a terminé au 2^e rang du RSEQ avec 31 réceptions, mais aussi sur les unités spéciales.

Avant de tomber au combat, le produit du CNDF connaissait ses meilleurs moments de la saison comme retourneur. «J’avais trouvé mon rythme après un début de saison difficile, a-t-il souligné. J’étais dans une bonne séquence et j’avais retrouvé confiance.»

L’absence de Cauchon combinée à celle de Benjamin Nadon qui a subi une commotion cérébrale quelques jours avant la Coupe Dunmsore a ramené Alex Duff comme spécialiste des retours. «Mon absence a été bien comblée, a-t-il précisé, et le travail a été fait.»

Confiance au jeu aérien

Cauchon est persuadé que le jeu aérien du Rouge et Or pourra faire des flammèches dans le froid des Prairies canadiennes. «Ils utilisent des schémas qui combinent une défensive de zone et homme à homme dans 75 pour cent du temps, a expliqué l’auteur de 31 réceptions (2^e du RSEQ) pour 357 verges (5^e du RSEQ) et deux touchés. Leurs demis défensifs restent plus profonds en s’assurant que les receveurs sont devant eux et ils gardent les yeux sur le quart-arrière, ce qui explique les nombreuses interceptions.»

Cauchon estime que le Rouge et Or possède les outils pour déjouer ce schéma. «On a les outils pour les découper, a-t-il affirmé. Justin [Éthier] va trouver des schémas qu’on pourra exploiter.»

Menés par les frères Jackson, dont les droits appartiennent aux Stampeders de Calgary, et Carson Sombach qui a réussi le touché de la victoire à la Coupe Hardy, les Rams ont réussi quatre interceptions lors de leur victoire de 19-14 sur les Huskies de la Saskatchewan.

Comme ailier espacé, Cauchon a été remplacé pendant son absence par le vétéran Édouard Arsenault qui était utilisé comme cinquième receveur avant la blessure de son coéquipier.

Baptême de la scène canadienne

Membre du Rouge et Or en 2022 quand le Rouge et Or a atteint le carré d’as national pour la dernière fois, Cauchon n’était toutefois pas en uniforme. «Ça va être ma première demi-finale canadienne, mais je ne suis pas stressé, a-t-il assuré. Ça reste du football comme un autre match. Il s’agit de bien étudier l’adversaire afin de ne pas avoir de surprises.»

Le retour de Cauchon apporte un élément de vitesse. «Je peux apporter un aspect physique et de la vitesse. J’ai eu un impact toute la saison et ça va être encore plus important de le faire à la Coupe Mitchell.»