Coupe du monde de Stoneham: la favorite locale remporte les qualifications

La favorite locale Olivia Asselin a bien amorcé la Coupe du monde de slopestyle de Stoneham en terminant au premier rang des qualifications.

Asselin n’a pas étiré le plaisir longtemps. Dès sa première descente, elle a obtenu le meilleur pointage de la journée pour confirmer sa place en finale, qui aura lieu samedi.

«Toutes les filles ont eu de la difficulté avec la vitesse du deuxième saut, a-t-elle expliqué. Ça s’est joué sur les rails et ça a bien fonctionné pour moi. Je suis vraiment contente.»

Plus tôt cette semaine, l’Olympienne de Pékin disait qu’elle allait devoir composer avec la pression de se produire à la maison, ce dont elle n’avait pas l’habitude. «J’ai bien géré le stress et j’ai arrêté d’y penser, a-t-elle souligné. C’est le fun de skier devant ma famille.»

En raison de sa première place, Asselin sera la dernière à s’élancer en finale. Y voit-elle un avantage? «Je préfère partir la première et avoir fini rapidement, mais ça n’a pas tellement d’importance.»

Journée à oublier pour la meneuse au classement

De son côté, la meneuse au classement cumulatif Megan Oldham a connu une journée difficile. Pointant en sixième place après une descente, la Canadienne de 23 ans espérait mieux faire à sa deuxième, mais elle n’a pas été en mesure d’améliorer son pointage et elle a glissé au 11^e rang. Elle est donc exclue de la finale, où les huit meilleures croiseront le fer.

«J’ai atterri mes deux descentes, mais j’ai commis quelques erreurs, a-t-elle expliqué. Je souhaitais réussir une deuxième descente plus propre, mais ce ne fut pas le cas. On pratique un sport difficile et on ne peut pas toujours être parmi les meilleures.»

Une première expérience réussie

Habituée du circuit Nor-Am, la Québécoise Naomi Urness a vécu son baptême de la Coupe du monde. «Pour une première expérience, ça s’est vraiment bien passé, a mentionné celle qui a terminé au 13^e rang. J’ai eu du plaisir, et les conditions étaient belles. Ce fut difficile de s’adapter à la vitesse des sauts. J’avais beaucoup de papillons au début. Il y a quelques petits ajustements à faire mais, en général, je suis fière et satisfaite de mes descentes.»

Urness a adoré se frotter aux meilleures skieuses de la planète. «J’aimerais faire toutes les Coupes du monde, a-t-elle indiqué avec un large sourire. Je me suis sentie à ma place. Bientôt, vous allez me voir plus souvent en Coupe du monde. J’espère faire des finales [top 8] et même des podiums d’ici deux ans.»

Les hommes entreront en action vendredi. Les deux finales se dérouleront samedi.