Snowboardcross: le planchiste Éliot Grondin vise une saison parfaite

La saison de snowboardcross débute finalement ce week-end, à Cervinia, en Italie, et le planchiste Éliot Grondin ne vise rien de moins qu’une saison parfaite en Coupe du monde.

La Coupe du monde compte 11 étapes. L’an dernier, le Beauceron avait remporté sept victoires et soulevé le globe de cristal au terme de la dernière course de la saison, disputée devant sa famille et ses amis à Mont-Sainte-Anne.

«Tu ne peux pas rêver trop gros, a répondu le planchiste de 23 ans à ceux qui lui demandaient si son objectif n’était pas démesuré. Si je ne rêve pas à ça, jamais je ne vais le réussir.»

«Personne n’a jamais réussi une saison parfaite en snowboardcross alors que l’exploit a été réalisé dans d’autres sports, de poursuivre Grondin. C’est un beau et un gros défi.»

Après avoir signé sa meilleure saison en carrière l’an dernier, Grondin estime qu’il peut faire encore mieux. «J’ai bien fait l’an dernier, mais j’ai échappé quelques victoires en raison d’erreurs, a-t-il expliqué. C’est donc possible de penser que je peux réussir une saison parfaite. Il y a plusieurs éléments que je ne contrôle pas. Pour le moment, je me concentre sur la première étape de la saison.»

Une cible dans le dos

Compte tenu de ses succès de 2024, Grondin a-t-il l’impression qu’il aura une plus grosse cible encore dans le dos? «D’être le favori et l’homme à battre ne change pas ma préparation, a-t-il affirmé. C’est un beau problème à avoir. Ce sont tous mes amis sur le circuit, mais ça change les relations pendant les courses plus tu es bon.»

Grondin a affiché une très grande constance l’an dernier, ce qu’il n’avait pas été en mesure de réussir depuis ses débuts. «Je ne vivais pas mes victoires l’an dernier et je passais immédiatement à l’autre course, a-t-il expliqué. Cela a fait une grosse différence. Après le Mont-Sainte-Anne, j’ai pris le temps de célébrer ma saison l’an dernier avec mon équipe et de laisser sortir les émotions, mais je suis passé à autre chose. Je ne peux pas m’asseoir sur mes succès, faire les choses à moitié et espérer obtenir de bons résultats.»

«Plus ton niveau augmente, plus il est difficile de s’améliorer, mais on a travaillé beaucoup sur mon équipement, d’ajouter Grondin. Je peux aussi améliorer ma technique de beaucoup. C’est inspirant de voir un gars comme Mikaël Kingsbury qui performe depuis longtemps et qui est toujours aussi bon et même meilleur d’une saison à l’autre. Moi aussi je veux faire partie du bateau. Je sais aussi que c’est quand j’ai du plaisir et que je suis heureux que je performe le mieux.»

Vainqueur de son premier globe de cristal en carrière, Grondin accorde une grande importance au classement cumulatif. «C’est l’un des plus beaux prix dans notre sport. Ça prend de la constance. Quand tu gagnes, ça montre que tu as réussi tout l’hiver.»

Championnat du monde

S’il a gagné l’or du championnat mondial junior à sa dernière année d’admissibilité, Grondin n’a jamais réussi l’exploit dans la cour des grands. Les mondiaux auront lieu du 16 au 30 mars, en Suisse.

«Je n’ai jamais gagné le titre mondial et c’est un objectif cette saison, a-t-il mentionné. C’est encore loin, mais je suis capable de réussir les deux.»