Coupe du monde de slopestyle de Stoneham: «C'est vraiment spécial de voir les meilleures dans notre cour»

La skieuse acrobatique Olivia Asselin vise un premier podium cette saison en Coupe du monde.

La skieuse de 20 ans considère-t-elle qu’il s’agit d’un avantage de se produire à la maison? «C’est plus difficile, a-t-elle mentionné. Quand je skie ici habituellement, il n’y a pas de pression et je m’amuse. J’espère obtenir un podium. C’est vraiment spécial d’être ici et de voir les meilleurs athlètes au monde dans notre cour. J’ai souhaité que Québec obtienne une Coupe du monde pendant longtemps et c’est super excitant.»

Un parcours des autres étapes de la Coupe du monde pourrait toutefois favoriser Asselin. «Il y a seulement deux sauts au lieu de trois comme c’est le cas ailleurs, a-t-elle expliqué. Les rails se démarquent. C’est cool parce que c’est différent. Les descentes seront différentes et ça va convenir à mes forces.»

Asselin a bien fait aux X Games à la fin janvier à Aspen au Colorado. Elle a pris le 2e rang en slopestyle et remporter l’or au ski street style. «Mes performances aux X Games m’ont donné confiance, a indiqué l’Olympienne des Jeux de Pékin en 2022 où elle avait terminé en 8e place en Big Air et pris le 11erang en slopestyle. Ça me motive aussi.»

Les meilleurs Canadiens sont évidemment présents. Chez les femmes, Megan Oldham sera à surveiller, elle qui compte trois podiums en 2025, dont deux médailles d’argent en slopestyle. Elle a aussi remporté la victoire en Big Air à Aspen. Oldham occupe le 2e rang au classement cumulatif en slopestyle.

Son frère absent

Membre du circuit Nor-Am, Rémi Asselin devait se produire comme ouvreur de piste, mais le jeune frère d’Olivia s’est déchiré un ligament croisé antérieur au genou il y a quelques semaines à Aspen et sa saison est terminée. Il devra se contenter d’un rôle de bénévole.

«C’est très décevant parce j’aurais aimé qu’il soit présent comme ouvreur de piste.»

Le dernier champion présent

Vainqueur de la dernière étape de la Coupe du monde de slopestyle présentée à Stoneham en 2017, le Suisse Andri Ragettli est de retour à Québec et compte encore une fois batailler pour les grands honneurs.

«J’ai gagné en 2017 et je peux encore me battre pour la victoire, a souligné Ragettli qui a remporté le titre du classement cumulatif en 2016, 2018, 2020 et 2022. Je suis super excité d’être de retour. Le parcours est incroyable. Je conserve de bons souvenirs de ma victoire.»

L’action débute, jeudi, avec les qualifications chez les hommes. Les 32 meilleurs passeront en demi-finale le lendemain alors que les femmes entreront en scène. Les finales se dérouleront le samedi. Le format de trois jours est le même que celui utilisé aux Jeux olympiques.