On adore le soleil estival et sa chaleur, mais on aime un peu moins les malaises qu’ils peuvent provoquer. Avant de les voir gâcher nos activités d’été, on s’assure donc de prendre quelques précautions.
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Le coup de soleil
Le coup de soleil est attribuable à une surexposition aux rayons ultraviolets (UV). La peau devient alors rouge puis sensible au toucher. Des cloques peuvent aussi se former. Parmi les réactions plus sérieuses, on compte la fièvre, les frissons, des nausées et des éruptions cutanées. Plusieurs jours après l’exposition, la peau peut peler. Dans pareil cas, le dermatologue Jean Normandin nous déconseille de l’arracher. «Il s’agit d’une sorte de pansement naturel pour la peau qui se reforme en dessous. Il faut donc la garder le plus longtemps possible», dit-il, en précisant que, même si on ne brûle pas, le bronzage sain n’existe pas.
Personne n’est épargné
«Plus les gens ont la peau foncée, moins les risques de coups de soleil sont grands, mais ils ne sont pas épargnés totalement des risques de cancers de la peau. Les rayons sont de plus en plus forts de nos jours», affirme le dermatologue, en ajoutant que 85 % des cancers de la peau concernent le visage, la tête ou les oreilles.
Quoi faire en cas de coup de soleil?
Dès que l’on constate que la peau rougit, il faut la couvrir et se mettre à l’ombre. On s’hydrate ensuite au maximum en buvant beaucoup de liquide dans les heures et les jours qui suivent. Santé Canada recommande aussi d’éviter les crèmes et des lotions, à l’exception du gel d’aloès. Pour calmer la douleur, un peut utiliser des compresses ou une douche tièdes, non froides, et prendre de l’acétaminophène.
La négligence laisse des traces
Même si les symptômes d’un coup de soleil sont temporaires, les dommages s’accumulent tout au long de notre vie. «À chaque coup de soleil, nous informe le Dr Normandin, on double notre risque d’avoir un mélanome.» À cela s’ajoute le vieillissement cutané. Même si on n’est pas sujet aux coups de soleil, on devrait ainsi utiliser un écran solaire à large spectre et résistant à l’eau, avec un facteur de protection solaire (FPS) d’au moins 30. On porte également des verres fumés et un chapeau à large bord.
Le coup de chaleur
Les hautes températures peuvent entraîner des coups de chaleur, surtout si on n’est pas suffisamment hydraté. Il peut survenir subitement et causer la mort à très court terme s’il n’est pas traité.
Les facteurs de risque
Il y a plus de chances de ressentir un malaise en période de canicule, principalement lorsqu’il n’y a pas de vent et que le taux d’humidité est élevé. Les gens plus à risque sont les enfants de moins de cinq ans et les personnes âgées, mais aussi les sportifs, les gens qui travaillent dehors ou dans des lieux très chauds, les personnes ayant des troubles alimentaires, les femmes enceintes, les gens qui sont en mauvaise condition physique ou en surpoids ainsi que les grands consommateurs d’alcool ou de drogues.
Les symptômes à ne pas négliger
Parmi les symptômes fréquents, on retrouve la peau, les lèvres et la bouche sèches, la peau qui devient pâle ou rouge, les maux de tête, les yeux cernés et l’urine qui est foncée et en moins grande quantité. Dans les cas plus sérieux, il peut y avoir des vomissements ou de la diarrhée, de la confusion, de l’irritabilité, de la difficulté à respirer, des étourdissements, de la somnolence ou de la fièvre. Parfois, il y a même une perte de conscience.
Quoi faire en cas de coup de chaleur?
Dès l’apparition d’un malaise, on doit sans tarder se rendre dans un endroit frais et boire de l’eau. Si la situation ne s’améliore pas ou si quelqu’un présente les symptômes plus graves mentionnés précédemment, une consultation médicale est nécessaire. Dans le doute, on appelle Info-Santé en signalant le 811. En cas d’urgence, on compose le 911.
Attention à la déshydratation
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La déshydratation se produit lorsque le corps élimine une trop grande quantité d’eau et de sels minéraux essentiels au bon fonctionnement de l’organisme, notamment via la transpiration. Selon notre âge, notre sexe et notre activité physique, nos besoins en eau varient entre 2 et 2,5 L d’eau par jour.
Des signes qui sonnent l’alarme
Lorsqu’on ne comble pas nos besoins en eau, on peut ressentir la soif, signe qu’on est déjà déshydraté, mais également la fatigue. On peut avoir l’impression que notre bouche est très sèche, tout comme notre peau, qui peut aussi être froide au toucher, en plus de ne pas revenir à la normale rapidement quand on la pince doucement. La déshydratation peut aussi causer de la constipation, de la somnolence, de l’irritabilité, des maux de tête, des étourdissements et même une perte de conscience. Dans les cas extrêmes, la déshydratation peut être fatale.
Comment la prévenir?
On traîne une bouteille d’eau en tout temps, et on s’assure de boire davantage si on doit faire de l’exercice ou travailler dehors! On peut aussi miser sur les soupes, les jus, les tisanes, les smoothies et certains fruits (comme le melon d’eau), etc. Par contre, on évite les aliments très épicés, qui réchauffent le corps et le font transpirer, ainsi que l’alcool, le café (même glacé!) et les mets gras ou très salés.
Renverser la vapeur
Pour traiter une déshydratation légère, boire de plus grandes quantités d’eau peut être suffisant. Sinon, les solutions de réhydratation commerciales comme Gastrolyte ou Pedialyte sont tout indiquées. Celles-ci contiennent la proportion idéale d’eau, de sucre et de sels minéraux dont notre corps a besoin pour se rétablir. On peut aussi préparer soi-même une solution de réhydratation en mélangeant 360 ml de jus d’orange non-sucré, 600 ml d’eau bouillie refroidie et 2,5 ml de sel. Pour soigner une déshydratation plus sévère, l’administration d’une solution intraveineuse par un médecin peut être nécessaire.
