Contrairement à Josh Gorges, Pacioretty ne s’opposera pas à jouer à Toronto

À l’été 2014, le vétéran Josh Gorges ne voulait rien savoir de jouer pour les Maple Leafs de Toronto, par loyauté envers les Canadiens de Montréal. Disons que pour Max Pacioretty, dont la relation avec l’organisation s’est terminée de façon houleuse, la situation n’est pas la même.

Selon Darren Dreger, tout indique que les Maple Leafs mettront sous contrat l’ancien capitaine du CH dans les prochaines heures. Il s'agirait de l'un des prochains dossiers sur la table du directeur général de la formation de la Ville Reine, Brad Treliving, après la mise sous contrat du joueur autonome avec compensation Nick Robertson. 

• À lire aussi: Le «dieu grec» serait encore plus bâti 
• À lire aussi: Le temps de jeu d'Ivan Demidov soulève déjà des questions

David Pagnotta précise de son côté que Pacioretty pourrait accepter un essai professionnel avant de signer un contrat d'un an en bonne et due forme, le temps que les Maple Leafs libèrent de l'espace sous le plafond salarial. 

Pacioretty, désormais âgé de 35 ans et ayant composé avec des blessures sérieuses dans les dernières années, s’est contenté de 23 points, dont quatre buts, en 47 matchs avec les Capitals de Washington la saison dernière.

Il n’y a pas si longtemps, en 2021-2022, il récoltait 37 points, dont 19 buts, en 39 matchs seulement avec les Golden Knights de Vegas, mais il s’est depuis blessé deux fois au tendon d’Achille.

Il est joueur autonome sans compensation au moment d’écrire ces lignes.

Il y a six ans jour pour jour d’ailleurs, Pacioretty était échangé aux Golden Knights par Marc Bergevin en retour de Nick Suzuki. Quelques jours plus tôt, Pacioretty et Bergevin avaient échangé une poignée de main glaciale à un tournoi de golf.

C’est une transaction qui a souri au CH, qui a obtenu son futur capitaine et son meilleur pointeur.

Pour clarifier la référence à Gorges, le vaillant défenseur avait fait avorter un échange aux Maple Leafs à l'été 2014. Échange qui aurait envoyé l'arrière droitier Cody Franson à Montréal. Gorges se disait incapable d'enfiler l'uniforme d'une équipe rivale du Tricolore. Bergevin avait au final conclu une transaction avec les Sabres de Buffalo, obtenant un choix de deuxième tour en guise de compensation.