Connor McDavid traînait une blessure

Le capitaine des Oilers d’Edmonton, Connor McDavid, a dû composer avec une blessure lors de la série de premier tour contre les Ducks d’Anaheim, que la formation albertaine a perdu en six rencontres. 

McDavid traînait une fracture au pied ou à la cheville, a indiqué l’entraîneur de l’équipe, Kris Knoblauch, lors du bilan de saison de l’équipe, samedi. Le célèbre numéro 97 a même failli rater les matchs cinq et six en raison de ce problème.

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Un peu plus tard, McDavid a lui-même confirmé l’information.

« Ce n’est pas facile pour les gars qui composent avec des blessures, a-t-il expliqué. C’est pénible, mais tout le monde vit ça et on avait besoin de trouver une manière d’être meilleurs. Ce qu’on n’a pas fait. »

Le joueur de 29 ans a indiqué que sa blessure limitait sa mobilité.

« Les changements de direction étaient difficiles, s’arrêter et repartir aussi », a-t-il révélé.

Son coéquipier Jason Dickinson était d’ailleurs aux prises avec une blessure similaire.

« Ça a affecté leur jeu, mais j’ai beaucoup d’admiration pour leur envie d’être là et de contribuer autant qu’ils l’ont fait durant cette série », a commenté Knoblauch.

Knoblauch a également donné raison à son capitaine au sujet de sa déclaration suivant l’élimination des siens, qui stipulait que les Oilers formaient « une équipe ordinaire qui avait de grandes attentes ».

« Je pense que c’est assez juste, surtout de la manière dont la saison régulière s’est passée, a admis l’entraîneur. On ne s’est jamais mis en marche, on n’a pas eu de bonne séquence. »

« Le fait que nous n’avons pas pu être une équipe d’élite durant la saison démontre que nous n’en étions pas une », a-t-il ajouté.

« Oui, je suis inquiet à ce sujet », a renchéri l’autre grande star offensive des Oilers, Leon Draisaitl, déplorant lui aussi le manque d’aplomb de l’équipe en saison régulière.

« Ça a fini par paraître durant la première ronde, a-t-il ajouté. Alors oui, c’est inquiétant parce qu’on ne va pas dans la bonne direction. On a fait de gros pas vers l’arrière. On doit s’attaquer à ça et repartir dans le bon sens. »

Encore les gardiens

Le directeur général de l’équipe, Stan Bowman, n’a pas caché sa déception lui non plus.

« Ça ne va pas bien pour nous si nous sommes en train de vous parler ici au début de mai », a-t-ilillustré .

« On préférerait être en train de jouer en juin », a-t-il ajouté.

L’homme de hockey a également admis que sa décision d’acquérir Tristan Jarry des Penguins de Pittsburgh afin de régler son problème devant le filet n’a pas apporté les résultats espérés.

« Je pense que ça avait bien commencé, mais il a subi une blessure, a-t-il regretté. Il n’a jamais semblé retrouver sa confiance ou son jeu lorsqu’il en est revenu. C’est quelque chose que nous devrons évaluer. »

Bowman a indiqué que l’organisation cherchera encore à s’améliorer à cette position.