Comment relancer Kirby Dach?

Et si la relance de Kirby Dach passait par le premier trio? Ça fait partie des possibilités si l’on se fie à Martin St-Louis.

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Absent de l’entraînement matinal pour fin de traitements, tout comme Mike Matheson, Juraj Slafkovsky a été remplacé par Dach sur la première unité.

«Nous avons eu du succès ensemble par le passé, il est semblable à “Slaf” avec sa grande portée, il est complet», a mentionné Nick Suzuki au sujet du gros joueur de centre qui peine à retrouver son rythme.

Comme il n’a disputé qu’un match et demi la saison dernière, Dach met du temps à retrouver ses repères, ce qui est tout à fait normal. Celui-ci n’a qu’une passe en six matchs et présente un différentiel de -8.

Pas seul

Cela dit, c’est difficile pour tous les représentants de la seconde unité puisqu’Alex Newhook n’a qu’un but en six rencontres et affiche -7 tandis que Joel Armia fait un peu mieux avec deux mentions d’aide et -5 lors du même nombre de parties.

On ne sait pas encore si Slafkovsky sera en uniforme contre les Rangers de New York mardi soir, mais un brin de changement pourrait aussi faire du bien au premier trio, qui comprend également Nick Suzuki et Cole Caufield.

Celui-ci est le premier pointeur de l’équipe avec sept points, dont six buts, alors que Slafkovsky le suit (six points) et Suzuki occupe le troisième rang (cinq points), mais ça ne tourne pas aussi rondement que les statistiques le disent.

«Je ne dirais pas que je suis là où j’aimerais être, a avoué Suzuki lundi. La production est ce qu’elle est, je crois que je peux mieux jouer et l’équipe a besoin que je le fasse.

«On défend correctement, mais nous ne tuons pas les jeux assez rapidement. Nous ne donnons pas beaucoup de bonnes chances de qualité, mais le temps passé dans notre zone est trop long», a poursuivi le capitaine.

À déterminer

Alors Slafkovsky sera-t-il de la rencontre mardi? Le mystère demeure entier. On se souviendra que le Slovaque a quitté l’entraînement prématurément vendredi en raison de ce qui semblait être une blessure à l’épaule.

«Je ne suis pas préoccupé pour le moment, mais je n’ai pas vraiment d’information. On verra demain matin s’il peut jouer», a simplement mentionné Nick Suzuki.

Quant à la possibilité de déplacer Dach sur la première unité, peu importe que Slafkovsky y soit ou pas, Martin St-Louis a laissé planer le doute.

«On ne sait pas ce qui arrivera demain. Je n’ai pas peur de changer les trios pour obtenir une étincelle. Tout est possible.»

Patience et travail

St-Louis n’est pas surpris que Dach ait besoin de temps pour se remettre dans le coup après avoir raté une saison au complet. C’est le genre de chose qui était à prévoir.

Alors que peut-il faire pour aider le centre de 23 ans à remonter la pente?

«C’est de rappeler au joueur qu’il a manqué beaucoup de temps et d’être réaliste avec ses propres attentes. Plus ça va aller, plus Dach va se retrouver, mais c’est beaucoup de temps manqué et il sait comment bon il peut être.

«Tu ne peux pas juste attendre, je sais que ça va prendre un peu de temps, mais c’est à lui de travailler pour se retrouver et ça va venir.»

Blessé au haut du corps, Kaiden Guhle était aussi absent. Sa situation est évaluée quotidiennement.