Combien de millions pour Vladimir Guerrero fils?

Le contrat de 765 millions $ octroyé à Juan Soto par les Mets de New York, la semaine dernière, est une heureuse nouvelle pour le principal intéressé, mais également pour les prochaines vedettes du baseball majeur en attente d’un pactole, dont Vladimir Guerrero fils. 

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La célèbre vedette des Blue Jays de Toronto est le prochain joyau du baseball majeur qui passera à la banque, alors qu’il pourrait toucher à son tour plus de 500 M$.

Au contraire, c’est Aaron Judge, des Yankees de New York, qui doit s’en mordre les doigts présentement après avoir conclu, en décembre 2022, une entente de 360 millions $ pour neuf ans. Ah! La misère des riches...

Les comparables

Il va sans dire que le faramineux contrat de 15 ans signé par Soto contribue fortement à la possibilité que Guerrero fils puisse dépasser le demi-milliard de dollars. En comparant les deux joueurs, on devine que Soto demeurera le détenteur du contrat le plus lucratif de l’histoire du sport professionnel, mais à quel point son compatriote dominicain pourrait s’en rapprocher?

«Je connais Vlad depuis plusieurs années et je veux l’avoir avec les Blue Jays pour longtemps, a souhaité le gérant John Schneider, cité la semaine dernière sur le site web du baseball majeur. Ça arrive chaque année: quelqu’un signe une entente et cela fait monter un peu les enchères.»

Soto a 26 ans tandis que Guerrero fils célébrera justement son 26^e anniversaire de naissance le 16 mars prochain. Déjà, le joueur des Blue Jays doit obtenir un salaire de 28,8 M$ en 2025 tandis qu’il aura droit à l’autonomie complète au terme de la prochaine saison, s’il ne signe pas, d’ici là, une prolongation de contrat avec les Jays.

Après Ohtani et Soto

La formation torontoise pourrait très bien décider de retenir les services de Guerrero fils alors qu’elle semblait s’intéresser à Soto, puis également au phénomène japonais Shohei Ohtani qui, en 2023, signait pour sa part un contrat de 700 M$ pour 10 ans avec les Dodgers de Los Angeles. Si l’entente d’Ohtani a d’ailleurs mis la table pour celle de Soto, il va sans dire que Guerrero fils profitera à son tour de ces deux précédentes négociations.

«Nous devons demeurer disciplinés, a pour sa part exprimé le directeur général des Jays, Ross Atkins, à la suite de l’entente signée par Soto avec les Mets. Nous voulons toujours être justes et cohérents. Rien n’a changé concernant notre désir de prolonger Vladimir Guerrero fils et nous gardons très bon espoir.»

L’argent des Blue Jays est toujours disponible, tandis que les Mets ont poussé l’audace jusqu’à accorder une moyenne de 51 millions $ par saison à Soto. Or, en plus d’avoir à peu près le même âge, Guerrero fils et Soto présentent certaines statistiques semblables depuis le début de leur carrière.

Par tranche de 162 matchs, le fils de l’ancien joueur des Expos Vladimir Guerrero obtient même plus de coups sûrs que Soto qui, doit-on préciser, profite toutefois beaucoup plus fréquemment de buts sur balles. Guerrero fils n’est toutefois pas très loin derrière concernant les circuits et les points produits, entre autres.

400, 500, 600 M$...

En considérant le contrat obtenu par Soto et la folie touchant particulièrement les Mets, les Yankees de New York et les Dodgers de Los Angeles, «Vlad Junior» aurait peut-être intérêt à attendre et tester le marché des joueurs autonomes. Il y a fort à parier qu’une somme minimale de 40 millions $ par saison pourrait lui être accordée. Sur 12 ans, ça représente 480 M$. Sur 15 ans, on parle de 600 M$.

«Je ne m’inquiète pas de voir Vlad être distrait par tout ça, il va prêter attention à ce qu’il doit faire et je pense que les choses vont bien fonctionner pour lui, a ajouté Schneider, confiant que Guerrero fils connaisse une autre bonne saison à Toronto en 2025. Évidemment, on veut surtout que ça fonctionne pour lui avec les Blue Jays.»

Statistiques depuis le début de leur carrière (en moyenne sur 162 matchs) 

Juan Soto

Âge : 26 ans

Circuits : 35

Points produits : 102

Coups sûrs : 162

Buts sur balles : 133

Points comptés : 113

Moyenne au bâton : ,285

Taux de présence sur les buts : ,421

Moyenne de puissance : ,532

Vladimir Guerrero fils

Âge : 25 ans

Circuits : 32

Points produits : 100

Coups sûrs : 179

Buts sur balles : 69

Points comptés : 94

Moyenne au bâton : ,288

Taux de présence sur les buts : ,363

Moyenne de puissance : ,500