Cole Caufield dans la même classe qu’Alex Ovechkin

À quel point Cole Caufield est-il dangereux dans l’enclave à égalité numérique cette saison? Le petit et habile marqueur du Canadien se retrouve dans la même classe que celui qui menace le record ultime de Wayne Gretzky dans la LNH, Alex Ovechkin, selon les statistiques compilées par la firme Sportlogiq.

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L’auteur de 24 buts jusqu’à présent cette saison qui figure au 8^e échelon parmi les marqueurs du circuit Bettman présente un taux de réussite de 9,7% à 5 contre 5. Ce qui est bon pour le 34^e rang. Un taux identique à celui d’Ovechkin qui a marqué 21 buts cette saison et qui menace la marque des 894 buts en carrière de La Merveille avec ses 874 buts.

Pour expliquer une partie de la production de Caufield, Sportlogiq a décortiqué le jeu du Tricolore dans l’enclave à égalité numérique.

Les joueurs complètent beaucoup plus de passes dans cet endroit névralgique pour marquer que l’an dernier. À ce chapitre, les hommes de Martin St-Louis figurent au 4^e rang du circuit avec leurs 14,7 passes complétées par tranche de 60 minutes de jeu. Le club a ainsi bondi de 22 positions.

Belle cible

Et rusé ailier, Caufield sait se démarquer autour des défenseurs adverses pour créer de l’espace et être repéré par ses coéquipiers. Son compagnon de trio Nick Suzuki se veut son passeur de prédilection avec 15 passes complétées à travers l’enclave. Le capitaine est suivi par Juraj Slafkovsky (9) et Lane Hutson (8).

En générant plus d’occasions de marquer, le CH permet à Caufield de redevenir le tireur d’élite qu’il est après sa baisse en 2023-2024, une campagne lors de laquelle ses stats ressemblaient davantage à celles de Nicolas Aubé-Kubel, Ryan Poehling ou Pat Maroon.

Étant aussi plus opportuniste avec 17 de ses 24 buts à forces égales, il a plus que doublé son taux de réussite qui s’élevait à 4,4% l’an dernier avec 19 buts en pareille situation.

En retrouvant sa touche magique, l’Américain de 24 ans qui en est à sa cinquième saison dans la LNH se retrouve donc avec des tireurs de la trempe d’Ovi, capables de marquer à un rythme élevé, notamment grâce à leur excellent tir.

Un ancien du CH parmi les meneurs

Dans la colonne du taux de réussite, l’attaquant des Sénateurs Adam Gaudette mène la charge avec un score de 15,6%, loin devant l’ancien du Canadien Artturi Lehkonen (13,7%). Douze de ses 15 buts ont été marqués à égalité numérique, mais il tire beaucoup moins souvent au filet en vertu de ses 57 lancers.

D’ailleurs, les robots de Sportlogiq prédisent une régression dans son cas, car Gaudette appartient à une catégorie de joueurs qui marquent à un rythme élevé dans un petit échantillon. En 15 matchs entre la mi-décembre et la mi-janvier, celui-ci n’a pas trouvé le fond du filet.

Évidemment, Caufield se veut le plus menaçant dans l’enclave chez le Bleu-Blanc-Rouge avec son 1,15 tir par match dans l’enclave à égalité numérique. Il est toutefois suivi de près par Brendan Gallagher (1,07 tir). Sans surprise, le meneur chez les pointeurs de la LNH, Nathan MacKinnon, mène dans cette colonne avec 1,71 tir par match.

*Les statistiques proviennent de Sportlogiq.

 Photos Martin Chevalier et AFP