Coincés au Moyen-Orient: des milliers de Canadiens demandent l’aide d’Ottawa pour fuir la région

Des milliers de Canadiens coincés au Moyen-Orient demandent l’aide d’Ottawa pour fuir la région où les combats ne cessent de s’intensifier, a fait savoir Affaires mondiales Canada.

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Le gouvernement canadien a reçu plus de 8000 demandes d’assistance consulaire qui proviennent de Canadiens se trouvant dans plusieurs pays du Moyen-Orient, selon les plus récentes données d’Affaires mondiales Canada publiées samedi.

Des milliers de demandes d’aide de Canadiens

Les chiffres montrent une forte concentration de demandes émanant des Émirats arabes unis, où 4464 Canadiens ont demandé de l’aide. Le Qatar suit avec 1170 demandes, puis le Liban avec 734. Des centaines d’autres demandes ont été enregistrées, notamment en Iran (388), en Israël (253), au Koweït (251) et en Arabie saoudite (197).

Au total, plus de 109 000 Canadiens sont inscrits volontairement au programme d’Inscription des Canadiens à l’étranger dans ces pays. Ottawa précise toutefois que ces chiffres ne représentent pas nécessairement le nombre réel de Canadiens sur place, puisque l’inscription à ce programme est facultative.

Des départs au compte-gouttes

Malgré ces milliers de demandes d’aide, peu de Canadiens ont pu quitter la région jusqu’à maintenant. Le 7 mars, un vol nolisé d’Emirates reliant Dubaï à Istanbul a permis à 93 Canadiens de quitter la région.

D’autres départs à bord de vols commerciaux ont été organisés. Entre le 4 et le 7 mars, plusieurs vols entre Beyrouth et Istanbul ont permis de transporter respectivement 57, 53, 44 et 28 Canadiens.

Un vol Emirates entre Dubaï et Toronto a aussi permis à 51 Canadiens de rentrer au pays.

Cette situation illustre le contraste entre les milliers de demandes d’aide et le nombre limité de places disponibles, alors que chaque vol ne permet le départ que d’à peine quelques dizaines ou d’une centaine de Canadiens.

Multiples options de départ proposées par Ottawa

Ottawa affirme continuer d’explorer d’autres options pour permettre aux Canadiens de quitter la région, par avion ou par voie terrestre, lorsque les conditions de sécurité le permettent.

Dans une mise à jour publiée samedi dans X, la ministre des Affaires étrangères, Anita Anand, a indiqué que des Canadiens continuent de quitter le Moyen-Orient grâce à différentes solutions, dont des vols nolisés, des sièges à bord de vols commerciaux et certains déplacements terrestres lorsque la situation le permet.