Cliff Fletcher est décédé

L’ancien directeur général des Flames de Calgary et des Maple Leafs de Toronto, le Montréalais Cliff Fletcher, est mort à l’âge de 90 ans, ont annoncé ceux-ci récemment.

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Intronisé au Temple de la renommée du hockey à titre de bâtisseur en 2004, l’ex-recruteur du Canadien de Montréal dans les années 1950 est devenu le DG des Flames quand ceux-ci ont effectué leurs débuts à Atlanta en 1972. Grâce à des joueurs de renom comme Al MacInnis, Joe Nieuwendyk et Joe Mullen, il a guidé la concession vers la coupe Stanley au printemps 1989, lorsque Calgary a défait le Tricolore en finale, avant d’œuvrer chez les Leafs à compter de 1991.

Occupant le siège de DG dans la Ville Reine jusqu’en 1997, le dirigeant d’expérience a été à l’origine de plusieurs décisions d’importance à Toronto, notamment l’embauche de l’entraîneur-chef Pat Burns en 1992 ainsi qu’une mégatransaction conclue avec les Flames qui a permis l’acquisition de Doug Gilmour la même année. Deux ans plus tard, il a transigé avec les Nordiques de Québec afin d’obtenir l’attaquant Mats Sundin contre le vétéran Wendel Clark.

Fletcher a aussi travaillé chez le Lightning de Tampa Bay comme conseiller durant deux ans à compter de 1999. Il a notamment soutenu dans certaines tâches le DG et pilote Jacques Demers, qui était analphabète.

Le père de l’ex-DG Chuck Fletcher a également assumé les fonctions de DG avec les Coyotes de Phoenix pour ensuite revenir chez les Leafs. Ayant momentanément repris le poste de DG sur une base intérimaire en 2008, il a agi comme conseiller jusqu’à son décès.

Sur la scène internationale, il fut le DG de la formation de l’unifolié qui a participé à la Coupe Canada de 1981.