Cinq recrues qui pourraient vous aider dans votre pool de hockey

La saison 2024-2025 n’est pas encore commencée mais, déjà, plusieurs recrues font parler d’elles aux quatre coins de la LNH. 

Choisir une recrue dans un pool de hockey peut s’avérer un coup de génie si elle produit au-delà des espérances, mais peut également être un lourd boulet à traîner si vous vous êtes fait prendre par l’engouement du début de saison.

Quels joueurs de première année vaudront réellement la peine dans un pool de hockey cette saison? Difficile à prédire. Au cours des dernières années, plusieurs joueurs prometteurs ont connu des saisons un peu plus décevantes qu’escomptées (pour un pool, évidemment).

On n’a qu’à penser à Jack Hughes, qui n’avait récolté que 21 points en 61 matchs à sa première saison dans la LNH, le même nombre qu’Alexis Lafrenière, qui, lui, avait disputé 57 matchs.

L’an dernier, Adam Fantilli, avec 27 points en 49 matchs, et Leo Carlsson (29 en 55) ont aussi déçu plusieurs poolers.

Le constat est donc clair: diminuez vos attentes envers les joueurs de première année! On l’admet, toutefois, cette année, c’est difficile de ne pas s’emballer puisqu’il semble que ce soit l’une des meilleures cuvées de recrues des dernières années.

Évaluons quelles jeunes recrues ont le plus de chance d’être payantes dans votre pool cette année.

Logan Stankoven

Stankoven est un choix logique ici puisqu’on a déjà un échantillon intéressant nous permettant de savoir qu’il est en mesure de produire dans la LNH. Il a inscrit 14 points en 24 matchs l’an dernier, puis 8 autres en 19 parties de séries éliminatoires. Stankoven semble destiné à entamer la saison sur l’un des trois premiers trios des Stars en plus d’obtenir du temps en avantage numérique (la deuxième vague est la plus réaliste dans son cas). Il y a beaucoup de bouches à nourrir en attaque à Dallas, mais Stankoven aura des opportunités de produire. Une saison de 45 ou 50 points en vue?

Matvei Michkov

Le cas Michkov sera fascinant à suivre cette saison, pour plusieurs raisons. Le Russe débarque à Philadelphie avec des attentes immenses placées en lui, mais il évoluera pour un entraîneur qui ne fait pas dans la demi-mesure en John Tortorella. S’il parvient à gagner sa confiance, Michkov a tout ce qu’il faut pour contribuer offensivement dès sa première saison dans la LNH et terminer au premier rang des pointeurs chez les recrues. Plusieurs s’attendent à le voir commencer sur le deuxième trio de l’équipe en plus de jouer sur la première vague en avantage numérique. Il pourrait atteindre la soixantaine de points si les astres s’alignent.

Macklin Celebrini

Celebrini est un cas intéressant. Il arrive au sein d’une équipe en pleine reconstruction et devra vraisemblablement assumer le rôle d’alpha dès le départ. Est-ce trop demander à un jeune qui vient tout juste d’avoir 18 ans? Peut-être, mais une chose est sûre, c’est qu’il aura du temps de glace. Les vétérans Mikael Granlund, Alex Wennberg et Tyler Toffoli seront là pour lui enlever un peu de pression. La qualité de l’alignement des Sharks pourrait toutefois lui nuire, mais une saison de 50 points est plausible. Son coéquipier Will Smith devrait lui aussi faire jaser.

Lane Hutson

Ah, Lane Hutson! Le jeunot du CH ne fait absolument rien présentement pour qu’on le retourne à Laval, et certaines séquences offensives suggèrent qu’il produira des points dès l’an 1. Mais à quel rythme? Sera-t-il simplement un joueur d’avantage numérique qui ne verra que très peu de temps à cinq contre cinq, comme certains le prédisent? Ou pourra-t-il, encore une fois, déjouer les pronostics et démontrer qu’il peut tirer son épingle du jeu à égalité numérique? Si tel est le cas, on peut s’attendre à une production similaire à celle de Luke Hughes l’an dernier (47 points en 82 matchs). Mais rien n’est plus incertain.

Cutter Gauthier

Gauthier arrive dans un environnement où il sera entouré de jeunes attaquants prometteurs et il semble qu’il aura une chance de se faire valoir au sein de ce groupe dès le départ. Le site Daily Faceoff le projette à la gauche de Leo Carlsson et Alex Killorn sur le deuxième trio des Ducks, ainsi que sur la première vague d’avantage numérique. L’Américain possède un tir dévastateur et pourrait flirter avec le plateau des 20 buts à sa première saison dans la LNH.