Cinq ans de plus en Arizona pour Lawson Crouse

Les Coyotes de l’Arizona ont offert un nouveau pacte de cinq ans à l’attaquant Lawson Crouse, lundi.

Le réseau Sportsnet a appris que le patineur de 25 ans a obtenu un salaire annuel de 4,3 millions $. L’Ontarien était joueur autonome avec compensation depuis le 13 juillet dernier et devait d’ailleurs avoir une séance d’arbitrage plus tard en journée.

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«C'est un excellent sentiment de savoir qu'ils veulent me garder pour si longtemps, a dit Crouse au site du circuit Bettman. Ils croient en moi, donc je vais faire tout mon possible pour aider l'équipe à s'améliorer.»

L’an dernier, il a connu la meilleure saison de sa carrière dans la Ligue nationale sur le plan statistique. Il a touché la cible 20 fois et fourni 14 mentions d’aide pour 34 points en 65 rencontres.

«Je crois que j'ai montré ce que je pouvais faire, a-t-il enchaîné. Comme joueur, je crois en moi. Je pense pouvoir continuer d'évoluer en me basant sur ce que j'ai fait l'an dernier, donc c'est excitant.»

L’ailier gauche a été un choix de première ronde (11e au total) des Panthers de la Floride en 2015, mais n’a jamais évolué pour cette formation. En août 2016, il est passé aux «Yotes» en compagnie du contrat de Dave Bolland contre des choix de deuxième et de troisième ronde.

«Nous sommes très heureux d'avoir paraphé une entente à long terme avec Lawson, a pour sa part lancé le directeur général Bill Armstrong. Il est un gros attaquant de puissance qui a de la force et du talent et nous sommes enchantés de lui accorder un grand rôle dans l'avenir de l'équipe.»