Chicago, Anaheim et Columbus repêcheront-ils des défenseurs?

Ayant obtenu le cinquième choix au total à la suite de la loterie du prochain repêchage, le directeur général Kent Hughes et le Canadien de Montréal semblent portés à vouloir ajouter un attaquant à leur formation. La sélection dépendra toutefois des joueurs qui seront appelés par les quatre autres équipes devant le Tricolore.

• À lire aussi: Le Canadien parlera 5^e au repêchage

• À lire aussi: Macklin Celebrini retournera à San Jose

• À lire aussi: Que feront les Blackhawks au deuxième rang?

Si les Sharks de San Jose, détenteurs du premier choix, ont déjà annoncé qu’ils miseront sur l’attaquant Macklin Celebrini, il reste à voir si les Blackhawks de Chicago, les Ducks d’Anaheim et les Blue Jackets de Columbus opteront tous pour un défenseur. Voici une brève analyse des besoins de ces trois organisations.

BLACKHAWKS DE CHICAGO

Après avoir eu le privilège de repêcher l’attaquant Connor Bedard avec le premier choix en 2023, les Blackhawks pourraient être portés à ajouter du renfort à la ligne bleue. Or, les besoins à combler pour le club de Chicago se retrouvent encore un peu partout. À moins que l’équipe ne tombe sous le charme de l’attaquant russe Ivan Demidov ou du Britanno-Colombien Cayden Lindstrom, la sélection d’un défenseur demeure probable, si l’on considère les meilleurs espoirs disponibles après Celebrini. Il faut aussi remarquer que les Hawks ont actuellement trois arrières pouvant profiter de l’autonomie complète, cet été, soit Nikita Zaitsev, Jarred Tinordi et Jaycob Megna. Selon les joueurs sous contrat, le noyau des Blackhawks à cette position est formé de Seth Jones, Connor Murphy et Alex Vlasic, sans oublier le prometteur Kevin Korchinski, qui n’a pas encore 20 ans et qui a été sélectionné septième au total lors du repêchage de 2022.

DUCKS D’ANAHEIM

À moins d’une surprise, les Ducks repêcheront un défenseur lors du prochain encan, que ce soit Artyom Levshunov, Anton Silayev, Zeev Buium, Sam Dickinson ou Zayne Parekh. En plus de nombreux vétérans en place à l’attaque, dont Alex Killorn et Troy Terry, la formation d’Anaheim compte déjà sur Mason McTavish, Cutter Gauthier et Leo Carlsson en vue des prochaines années. C’est un peu plus mince à la ligne bleue chez les Ducks, malgré l’éclosion du jeune Russe Pavel Mintyukov et du potentiel d’Olen Zellweger. Autre dossier à surveiller en vue du repêchage: Anaheim pourrait également profiter de la journée du 28 juin pour finalement échanger l’attaquant Trevor Zegras.

BLUE JACKETS DE COLUMBUS

Les Blue Jackets ont toutes les options devant eux. Le club de Columbus compte déjà sur un bon bassin de jeunes attaquants tandis qu’à court terme la brigade défensive est bien nantie avec Zach Werenski, Damon Severson, Ivan Provorov, Erik Gubranson et Adam Boqvist. Puisque le repêchage doit servir à se projeter un peu plus loin dans l’avenir, il y a de l’espoir! Les Blue Jackets pourraient très bien, eux aussi, choisir un défenseur et laisser l’attaquant désiré au Canadien. Maintenant, la question à se poser: qui est le deuxième ou troisième meilleur attaquant de ce repêchage après Celebrini? Demidov? Lindstrom? Berkly Catton? D’autres voient plutôt Tij Iginla, le fils de Jarome, ou encore Cole Eiserman dans leur soupe.