Chapeau, John Tavares

Chapeau de cowboy, chapeau melon, chapeau de paille, John Tavares les a tous amassés, mercredi au Scotiabank Arena, lui qui a inscrit trois buts dans la victoire de 5 à 2 des Maple Leafs de Toronto face aux Flyers de Philadelphie. 

Le capitaine de la formation torontoise a amorcé son tour du chapeau tard en première période. Son puissant lancer frappé a non seulement trompé la vigilance du gardien Felix Sandstrom, mais il a aussi permis aux favoris de la foule de retraiter au vestiaire avec une avance d’un but.

Tavares est seulement revenu à la charge dans la deuxième moitié du troisième vingt. Le numéro 91 s’est d’abord moqué du défenseur Travis Sanheim avant de s’y prendre à deux reprises pour faire scintiller la lumière rouge. Tavares a complété son exploit en avantage numérique, mettant la touche finale à un jeu d’Auston Matthews.

L’attaquant des vainqueurs a conclu son match avec quatre points, lui qui s’était aussi fait complice de la réussite de Matthews au premier vingt. Il compte ainsi 14 points depuis le début de la campagne, dont sept buts.

Zach Aston-Reese a été l’autre joueur des Maple Leafs à déjouer Sandstrom, qui a cédé cinq fois sur 44 tirs.

À l’autre bout de la patinoire, Ilya Samsonov a repoussé 23 des 25 rondelles dirigées vers lui. Il n’a été battu que par Joel Farabee et Owen Tippett.

Rien ne va plus pour les Penguins

À Buffalo, la misère des Penguins de Pittsburgh s’est poursuivie, eux qui ont plié l’échine pour une sixième fois de suite. Cette fois, les Sabres ont eu le meilleur par la marque de 6 à 3.

Les visiteurs avaient pourtant le contrôle du match, eux qui avaient pris une avance de 3 à 1 dès la huitième seconde du troisième vingt.

Les favoris de la foule ont toutefois inscrit cinq buts sans réplique pour revenir de l’arrière. Tage Thompson et Victor Olofsson ont d’abord permis de créer l’égalité, puis Alex Tuch a donné les devants aux siens.

Kyle Okposo et Olofsson, dans un filet désert, ont complété le pointage.

Le gardien Casey DeSmith a été la victime de cette poussé tardive des Sabres, lui qui a finalement cédé quatre fois sur 31 lancers, dont trois fois sur 11 tirs au troisième vingt.

À l’autre bout de la patinoire, Eric Comrie a réussi 18 arrêts dans la victoire, cédant sur des tirs de Jason Zucker, Josh Archibald et Jake Guentzel.