Changements de règles: la LCF se rapproche drôlement de la NFL

Le nouveau commissaire de la Ligue canadienne de football Stewart Johnston n'a pas perdu de temps pour laisser sa marque sur le circuit, lui qui a annoncé une série de «changements significatifs», lundi à Toronto, durant une conférence de presse. Si le jeu conserve ses trois essais pour le moment, le produit tend désormais à se rapprocher un peu plus de la NFL. 

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«Je ne dirai jamais le mot “jamais”», a répondu M. Johnston, lorsqu’il a été interrogé sur la possibilité de passer à du football à quatre essais, un jour, faisant néanmoins savoir que ce n’était pas dans les plans à court terme.

M. Johnston, qui a succédé à Randy Ambrosie au poste de commissaire en avril dernier, propose pour le moment un terrain moins grand à partir de la saison 2027. Les poteaux des buts seront aussi déplacés éventuellement à la fin de la zone des buts et les placements ratés, qui devenaient des simples, ne vaudront plus un point.

«Ça va empêcher que le résultat d’une finale de la Coupe Grey, d’un match éliminatoire ou d’une autre partie importante soit déterminé par un placement raté», a affirmé le commissaire.

«Encore plus divertissant»

En vertu des différents changements, la LCF estime que cela donnera lieu à «un plus grand nombre de touchés» et à «des stratégies plus agressives» de la part des équipes. Ayant notamment occupé la présidence du réseau TSN, M. Johnston n’a jamais caché son désir de promouvoir son circuit en maximisant les faits saillants. Concrètement, les joueurs à l’attaque peuvent saliver, contrairement à ceux de l’unité défensive. En raison du déplacement des poteaux, plus de touchés pourraient notamment avoir lieu au centre de la zone des buts.

«L’objectif est de rendre notre merveilleux sport encore plus divertissant», a déclaré le commissaire, promettant du même souffle d’améliorer l’expérience pour les partisans, dans les gradins et à la maison.

Une nouvelle horloge

Les modifications seront apportées, par étapes, au cours des deux prochaines saisons. Les changements les plus importants auront lieu en 2027. Dès la saison prochaine, le règlement du simple sera modifié et des ajustements seront introduits, dont une horloge de jeu de 35 secondes, afin d’assurer un déroulement plus constant des matchs.

«Nous innovons là où le changement est nécessaire pour faire évoluer notre sport», a affirmé M. Johnston, rappelant que les nouvelles règles ont été approuvées à l’unanimité par le conseil des gouverneurs de la LCF, composé de propriétaires et de présidents d’équipe.

Les changements annoncés: 

EN 2026 

Horloge de jeu de 35 secondes (plutôt qu’un chrono de 20 secondes qui est enclenché manuellement par un officiel)

Objectif: améliorer le rythme du jeu grâce à un sentiment d’urgence pour que les joueurs fassent progresser le match et pour qu’ils poursuivent leur série plus rapidement.

Le règlement du simple modifié

Aucun point ne sera désormais accordé pour une tentative de placement raté qui passe d’un côté ou de l’autre des poteaux des buts.

Bancs des équipes opposés

Objectif: éliminer les situations où certains joueurs doivent courir entre 50 et 60 verges pour effectuer un changement.

EN 2027 

Déplacement des poteaux à l’arrière de la zone des buts

Gains prévus, selon les analyses de la LCF: environ 60 touchés supplémentaires par saison et 10% plus de passes complétées dans les zones des buts.

Redimensionnement du terrain, soit un terrain raccourci de 110 à 100 verges, tout en conservant sa largeur distinctive de 65 verges, de même que des zones des buts de 15 verges au lieu de 20.

Objectif: permettre aux attaques d’amorcer leurs séries offensives plus près de la zone des buts adverses et assurer l’uniformité des dimensions des zones des buts à l’échelle de la LCF.