Championnat du monde : le Canada passe à un cheveu d’une défaite gênante

Mark Scheifele a sauvé le Canada en complétant un tour du chapeau en prolongation, évitant du même coup aux siens de subir un affront face à la Norvège au Championnat du monde de hockey. 

L’unifolié reste invaincu à ce tournoi grâce à cette victoire de 6 à 5. Les surprises n’ont pas manqué et les Canadiens ont bien failli faire partie des victimes.

Les hommes de Misha Donskov n’ont eu les devants que pendant un peu plus de sept minutes dans ce match. C’était en troisième période, quand Dylan Cozens a marqué en désavantage numérique dès le retour du vestiaire.

Les Norvégiens ont chèrement vendu leur peau. Ils ont inscrit les deux premiers buts du match et ont même répliqué à Cozens avec une paire de filets. Il a fallu que Ryan O’Reilly crée l’égalité à 1 min 39 s de la fin du temps régulier pour donner un second souffle au Canada.

Scheifele, quant à lui, a touché la cible après 29 secondes seulement en prolongation. Le joueur de centre des Jets de Winnipeg a marqué ses deux autres buts en première période.

« Il faut s’attendre à tout dans ce tournoi, a indiqué O’Reilly après le match. Il faut donner à la Norvège le mérite d’avoir connu un excellent début de match qui lui a permis de prendre les devants. Ça nous a forcés à jouer du hockey de rattrapage pour le reste de la rencontre. Je n’ai aucun doute que, pour la foule, c’était tout un spectacle, mais il y a clairement des choses que nous pouvons corriger. On doit être meilleurs défensivement et on ne peut pas accorder autant de buts, mais on va continuer à nous améliorer comme groupe. On a fait preuve de résilience et trouvé une façon de gagner, mais on doit vraiment rehausser la qualité de notre jeu pour la suite. »

Après avoir battu l’Italie et la Slovénie par blanchissage, la Norvège faisait face à son plus gros défi du tournoi. La modeste 12e équipe au classement de l’IIHF a fait preuve d’une grande combativité. Même s’il a cédé six fois, le gardien Tobias Normann s’est bien tiré d’affaire avec 36 arrêts.

« Le match d’aujourd’hui n’a certainement pas été gagné de la manière qu’on voulait, mais bravo à la Norvège, qui a été intense et qui a dirigé des rondelles vers notre filet, a ajouté Scheifele. Ce tournoi demande de savoir gérer l’adversité et les imprévus, mais ça aide à tisser les liens et à nous rapprocher. »

Le Canada croisera le fer avec la Slovénie vendredi.