Championnat des Quatre Continents: la médaille d’or du 500m pour Dubreuil

Laurent Dubreuil compte une médaille olympique et un titre de champion du monde à son actif, mais sa victoire au Championnat des Quatre Continents à la maison devant les membres de sa famille a une saveur spéciale.

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Avec un chrono de 34,47 s, vendredi au Centre de glaces de Québec, Dubreuil a facilement devancé son ami japonais Yuma Murakami qui a réussi un chrono de 34,88 s pour monter sur la plus haute marche du podium. Le Coréen Jun-ho Kim a complété le podium avec un temps de 34,98 s.

« Je suis vraiment content de gagner à la maison et c’est un moment que j’attendais depuis longtemps, a exprimé Dubreuil. C’était important de bien faire devant mes proches et j’ai livré la marchandise. Je ne pouvais pas contrôler la performance de mes adversaires, mais je voulais être fier de ma course et je le suis. »

Dubreuil va chérir ce moment pour longtemps. « Même si les Européens n’étaient pas présents, cette médaille d’or a autant de valeur que mes victoires en Coupe du monde, a affirmé le médaillé d’argent au 1000 mètres aux Jeux olympiques de Pékin. Il y avait de bons patineurs, dont Yuma qui est deuxième au monde, et j’ai vécu ce moment à Québec. »

« Peu importe le nombre de médailles, les moments qui restent sont ceux où ton sport a amené des émotions, de poursuivre Dubreuil. Ma sœur et mon frère me voyaient patiner pour la première fois sur la scène internationale, mes grands-parents et mes parents étaient présents tout comme ma fille Rose et ma femme. C’est vraiment spécial d’avoir bien fait devant mes proches et j’ai hâte qu’on en parle ensemble. Ces moments vont rester longtemps gravés dans ma mémoire. »

Ambiance électrique

La présence de quelques centaines d’élèves du primaire a ajouté à l’ambiance. « J’utilise beaucoup l’énergie pour me nourrir, a-t-il expliqué. Disons que si je jouais au golf, je préférerais l’ambiance de la Coupe Ryder à celle d’un tournoi régulier. Que les enfants ne soient pas si silencieux ne me dérangeait pas. C’était néanmoins doublement important de rester dans ma routine habituelle avant la course afin de rester concentré sur la tâche à accomplir. »

Piste moins rapide

Même s’il n’a pas battu le record de piste qu’il avait établi le 13 octobre dernier lors des essais nationaux en vertu d’un chrono de 34,37 s, Dubreuil était très satisfait. « J’ai connu une aussi bonne course, a-t-il indiqué. Je pensais que les temps allaient être plus vites, mais les conditions étaient plus lentes qu’en octobre. La pression atmosphérique était plus haute. Les gars qui ont terminé au 2^e et 3e rang sont ceux que j’attendais. »

Dubreuil identifie deux petites erreurs qui auraient pu lui permettre de se rapprocher de son record de piste. « Mes premiers pas ont été moins rapides et j’étais en retard sur Christopher [Fiola], mais Chris est l’un des meilleurs au monde dans les premiers 10-15 mètres, a-t-il expliqué. À la fin du deuxième virage, j’ai joué de prudence au lieu d’être agressif. Je voulais m’assurer de bien faire. Avec le niveau de forme que j’ai actuellement, je m’attends de connaître des bonnes courses. L’objectif est de gagner le 1000 m, dimanche. »

L’or au sprint en équipe

Dubreuil a ajouté une autre médaille d’or à sa collection alors que le Canada a remporté le sprint par équipe en compagnie de Christopher Fiola et de David La Rue. Ils ont devancé les États-Unis et la Corée dans une épreuve où il y avait 4 équipes. 

Dubreuil, Fiola et Connor Howe avaient connu des ennuis à la Coupe du monde de Heerenveen aux Pays-Bas il y a deux semaines et n’avaient pu faire mieux qu’une 7^e place.

Chez les femmes, le Canada a remporté le bronze. À ses débuts avec l’équipe canadienne, Rose Laliberté-Roy a ainsi gagné sa première médaille sur la scène internationale.