« C’était toute une game de hockey » – Martin St-Louis

Malgré la défaite, Martin St-Louis était satisfait du travail de ses joueurs, estimant même qu’ils avaient disputé leur meilleure rencontre de cette confrontation de premier tour, qui est maintenant égale 3 à 3.

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« C’était toute une game de hockey. Je pense que les deux équipes ont joué leur meilleur match de la série. On a eu nos chances. J’ai adoré le match, à part le but qui est décevant », a commenté sereinement l’entraîneur-chef du Canadien, vendredi, au terme d’une défaite de 1 à 0 en prolongation aux mains du Lightning de Tampa Bay.

« Mais c’est le destin. On a plusieurs joueurs qui n’ont jamais joué un septième match. Ça fait partie de notre parcours. Il faut embrasser le moment. Il faut se relever. Let’s go! [Allez !]» a-t-il lancé aux journalistes comme s’il parlait à ses protégés.

« On était solides, les deux gardiens ont vraiment bien joué. On a eu nos chances, on n’a juste pas marqué », a analysé le défenseur Mike Matheson.

Toujours en confiance

St-Louis considère que la confiance est toujours au rendez-vous au sein de sa troupe. Impossible d’acheter cette expérience pour sa jeune équipe.

« Les gars ont été incroyables. C’est le fun à regarder. J’ai le meilleur siège », a-t-il dit.

« On a eu plein de chances de prendre les devants, sans réussir, mais on doit soutirer le positif de cette performance. Personne ici ne pensait que ce serait une courte série. On doit profiter du moment », a noté l’attaquant Jake Evans.

« Calmes dans le chaos »

Si les partisans étaient sur le bout de leur siège au Centre Bell, dans leur salon, dans un bar ou juste sur le bout de leurs orteils debout, dans une foule amassée au centre-ville de Montréal, les joueurs du CH ont fait preuve de maturité.

« Nous étions calmes dans le chaos. Nous avons été bons, nous n’avons pas paniqué. C’est décevant de ne pas avoir le résultat escompté, mais quel match de hockey ! » a vanté St-Louis.

« C’est bruyant, il y a les émotions, il faut rester concentrés sur nos tâches et se calmer sur le banc », a soutenu le coach, qui a joué avec ses trios, envoyant une quinzaine de combinaisons différentes seulement en première période.

« L’atmosphère dans le vestiaire avant la prolongation était bonne, a assuré Matheson. On se parlait, on avait beaucoup d’énergie, on était confiant. Je pense qu’il n’y avait pas trop de nervosité honnêtement. Ça m’a impressionné. »

Encourageant

Au-delà des 30 tirs dirigés sur Andrei Vasilevskiy, St-Louis a adoré les 26 chances de marquer des siens, même si le Lightning en a obtenu 38.

« On a tellement eu de chances. Quand tu es capable d’avoir ces chances-là, c’est encourageant. Les deux gardiens ont été excellents. C’est dur de ne pas aimer cette game-là, même si tu perds », a mentionné l’entraîneur.