«C’était égoïste de ma part» –Cole Caufield

Cole Caufield doit beaucoup plus qu’une canette de Coca-Cola à Nick Suzuki pour lui avoir sauvé les fesses et avoir permis au Canadien de remporter une importante 19^e victoire. Sa punition égoïste et coûteuse en milieu de troisième période aurait pu coûter cher.

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Il fut une époque pas si lointaine durant laquelle un jeune joueur de 24 ans aurait réchauffé le banc et reçu une tonne de doléances de son entraîneur pour s’être vengé sur un adversaire en territoire offensif.

Les temps dans la LNH ont changé. 

«Cole n’est pas un gars qui prend beaucoup de punitions. Je lui demande de s’impliquer beaucoup physiquement et il le fait beaucoup. Il s’est fait frapper par un gros bonhomme et je comprends sa frustration», a expliqué Martin St-Louis à propos de son franc-tireur picossé par le grand Tyler Myers après la victoire signée en prolongation face aux Canucks.

S’il avait l’opportunité de retourner dans le temps, il ne le referait pas, a-t-il ajouté sur ce coup de bâton inutile de son attaquant s’étant fait étamper dans la rampe en bataillant pour la rondelle. Mais on était à un moment du match où c’était difficile de lui faire payer le prix.

«Ce serait facile pour Cole de juste marquer des buts et de rester à l’extérieur sans s’impliquer physiquement, mais ce n’est pas ce qu’on lui demande.»

Dans le vestiaire, Caufield était le premier à dire qu’il s’agissait d’une punition stupide à un moment où son équipe menait 4-3.

«C’était égoïste de ma part, a reconnu l’auteur du premier but du match. Je dois être meilleur et contrôler mes émotions, a-t-il répondu. C’était à un mauvais moment du match.»

Meilleur match

Un autre à qui Caufield devra plus qu’une «canne» de Coca-Cola est Lane Hutson. Le défenseur recrue a disputé son meilleur match en carrière en vertu de ses trois points (un but et deux aides). En troisième période, il a d’abord participé au but de Kirby Dach, marqué son premier filet au Centre Bell et mis la table au but vainqueur de Suzuki.

«C’était vraiment spécial», a signalé l’arrière de 20 ans qui n’essayait même pas de déjouer Kevin Lankinen, mais plutôt de rejoindre Emil Heineman près du filet. «J’ai profité d’un bond chanceux.»

«C’est une victoire d’équipe, a-t-il ajouté. Il faut construire là-dessus.»

En effet, car le Tricolore d’octobre et novembre ne serait pas parvenu à combler un retard de deux buts après 25 minutes de jeu en encaissant deux buts rapides.