Cet ancien du CH savait que Suzuki allait éclore

TAMPA BAY | Corey Perry n’est pas resté longtemps avec le Canadien, mais ce fut suffisant pour constater ce que tout le monde voit maintenant.

Perry portait le maillot bleu-blanc-rouge la dernière fois que les deux équipes se sont affrontées en séries éliminatoires. Le Lightning l’avait alors emporté en finale contre le Canadien qui avait surpris tout le monde.

Perry, qui n’a passé qu’une saison à Montréal, a pu entrevoir les joueurs qui sont devenus la colonne vertébrale de l’équipe aujourd’hui.

« Je pouvais voir quand j’étais là que les petits, je les appelle encore les petits, allaient être bons. Ils ont vraiment progressé énormément. On voyait la maturité et le leadership de Nick [Suzuki] quand il était jeune, mais il s’est développé. Cole [Caufield] est Cole, il bouge rapidement et c’est tout un marqueur. »

Il n’en demeure pas moins qu’entre cette finale surprise de 2021 et cette année, le Canadien n’a participé aux séries qu’une autre fois, l’an passé, et ça s’est terminé dès la première ronde.

« Nous allons essayer d’utiliser notre expérience et leur manque d’expérience à notre avantage », a admis Ryan McDonagh.