«C’est une ligue niaiseuse»: John Tortorella n’aime pas la direction que prend la LNH

Le lancer frappé de Ridly Greig dans un filet désert a séparé la planète hockey en deux camps, les opinions sur ce geste et celui de Morgan Rielly causant beaucoup de remous durant les derniers jours. 

Greig, un jeune joueur des Sénateurs d’Ottawa, devait-il être puni pour avoir «manqué de respect» en brisant l’une des nombreuses règles non écrites de la Ligue nationale de hockey (LNH)? Le défenseur d'expérience des Maple Leafs de Toronto, quant à lui, avait-il vraiment le droit de porter son bâton au visage de Greig pour lui transmettre un message?

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Considéré depuis longtemps comme un entraîneur de la vieille école, John Tortorella a son opinion sur le sujet. Selon lui, les jeunes doivent respecter la hiérarchie et attendre leur tour. Les choses ont bien changé pour celui qui est instructeur dans la LNH depuis la fin des années 1980.

«Oh mon Dieu. C’est une ligue différente. Je dois être prudent avec la façon de le dire. C’est une ligue niaiseuse. Ça l’est. Ç’a changé pour les entraîneurs, aussi. Et nous avons dû faire des ajustements, parce qu’il y a tellement d’erreurs commises», a lancé le pilote des Flyers de Philadelphie en point de presse, jeudi.

Du changement

Selon Tortorella, il ne faut pas perdre les «fondations de la LNH». Il est inquiet de la façon dont le circuit Bettman a été changé par la nouvelle génération.

«Je crois que le truc avec les jeunes athlètes, c’est qu’ils devraient parfois attendre leur tour. [Ils doivent] gagner le respect, ne pas tout vouloir immédiatement et ne pas exiger tout immédiatement, que ce soit pour le temps de glace, leur contrat, peu importe», a-t-il dit.

«De grands athlètes. Beaucoup de talent. Beaucoup de vitesse. Mais l’aspect mental et la compréhension de ce que ça implique d’être un pro et de respecter la Ligue nationale de hockey, c’est là où j’ai de la difficulté», a poursuivi l’homme de 65 ans.

Les Flyers de «Torts» affrontaient justement les Maple Leafs jeudi soir. Ceux-ci seront privés des services de Rielly pour les cinq prochaines rencontres en raison d’une suspension – désormais portée en appel – imposée par le service de la sécurité des joueurs de la LNH.