«C’est la fin» - Joe Pavelski

Joe Pavelski a disputé son dernier match dans la Ligue nationale de hockey.

Le vétéran de 39 ans s’est adressé aux médias mardi, quelques jours après l’élimination des Stars de Dallas en finale de l’Ouest face aux Oilers d’Edmonton.

«C’est la fin pour moi, a-t-il déclaré. Le plan, c’est de ne pas jouer la saison prochaine.»

La veille, les joueurs des Stars avaient les yeux humides en répondant à des questions sur l'avenir de leur coéquipier.

Pavelski devenait joueur autonome sans compensation cet été.

Il n’aura jamais pu soulever la coupe Stanley, malgré deux présences en finale, d’abord avec les Sharks de San Jose qui se sont inclinés en six matchs devant les Penguins de Pittsburgh en 2016, puis avec les Stars qui ont perdu en six rencontres face au Lightning de Tampa Bay lors du tournoi dans la bulle en 2020.

Un simple choix de septième tour (205e au total) des Sharks en 2003, Pavelski, natif du Wisconsin, a été l'un des meilleurs de son époque pour faire dévier les rondelles devant le filet. Il compte cinq saisons de 30 buts et une de 40 buts à son actif.