7 joueurs du CH qui doivent se réveiller, et vite

Le Canadien a disputé mardi son 10^e match de la saison et les résultats de certains de ses élèves sont inférieurs à la note de passage aux yeux de plusieurs partisans et observateurs. 

Malmené à quelques reprises devant son public dans les derniers jours, le Tricolore affiche un dossier de 4-5-1, donc sous la barre de ,500. Évidemment, il ratera les séries éliminatoires une quatrième fois consécutive s’il maintient le rythme actuel et il faudra éviter d’autres soirées désastreuses comme celle de mardi face au Kraken de Seattle afin de relever la tête.

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Certes, la saison est encore jeune, mais des joueurs du CH souhaitent sûrement en faire davantage pour aider le club à obtenir des notes dignes des premiers de classe. En voici quelques-uns.

-Samuel Montembeault

N’ayons pas peur des mots et exprimons la réalité telle qu’elle se présente: le gardien est en baisse dans la grille d’évaluation. Montembeault connaît des hauts et des bas, à l’image du reste de ses comparses. Contre les Maple Leafs de Toronto en lever de rideau, il s’est révélé aussi avare que monsieur Scrooge et a offert peu de collaboration aux Sénateurs d’Ottawa et aux Blues de St. Louis. En revanche, il a donné bien avant Noël certains cadeaux au Kraken de Seattle, aux Rangers de New York et aux Penguins de Pittsburgh. Sa moyenne de buts alloués de 3,67 et son taux d’efficacité de ,891 témoignent de ses ennuis, mais également de ceux de toute l’équipe en défensive. S’il espère représenter le Canada au Tournoi des 4 nations, il a intérêt à revenir en force.

-David Savard

Malgré tout son bon vouloir, le vétéran semble trouver que ça se passe vite autour de lui, certains soirs. Ce fut le cas le 14 octobre, quand les Penguins ont misé sur leur vitesse pour lui faire la vie dure. À l’image de plusieurs joueurs du club, son différentiel (-8) rappelle la froideur implacable de l’hiver qui s’en vient. Savard a 34 ans et son entraîneur pourrait gérer son temps d’utilisation – et d’entraînement – au fil des matchs. Cela ne signifie pas que le Québécois est incapable de livrer la marchandise: à titre d’exemple, il a joué plus de 22 minutes dans le gain contre les Flyers de Philadelphie, dimanche.

-Kirby Dach

Le mot «rattrapage» définit très bien sa réalité en 2024-2025 et son «professeur» Martin St-Louis pourra se montrer indulgent à son égard. Après tout, Dach a perdu l’équivalent d’une saison complète quand il a subi une blessure au genou dans les premiers moments de l’année 2023-2024. Il part de loin. Toutefois, il reste que son chemin est rocailleux. Limité à une mention d’aide à ses six premières sorties, le patineur de 23 ans a débloqué un peu avec quatre points en trois matchs, avant l’horrible revers de mardi. Face au Kraken de Seattle, il a conclu la soirée avec une fiche de -3. L’attaquant présente le pire différentiel de toute l’équipe, soit -12.

-Alex Newhook

Quand le CH a acquis Newhook de l’Avalanche du Colorado, celui-ci était décrit comme un projet similaire à son coéquipier que nous venons d’évoquer. Or, une récolte de deux buts en 10 matchs et un dossier de -9 sont loin de donner entière satisfaction à St-Louis et ses adjoints. À vrai dire, il ne se passe absolument rien quand il met les deux patins sur la glace. À seulement deux reprises, il a décoché plus d’un lancer dans une rencontre. Aussi, le pilote semble lui avoir transmis un message assez précis: à l’entraînement de mercredi, il se trouvait à l’aile gauche du quatrième trio.

-Christian Dvorak

L’ancien des Coyotes de l’Arizona pivotait justement cette ligne à la séance matinale de mercredi et s’il se trouvait au sein d’une formation plus étoffée, il passerait le plus clair de son temps sur la galerie de presse. Dvorak est fidèle à lui-même: invisible, inodore, incolore et sans saveur. Même s’il n’a pas manqué une seule joute, il demeure à la recherche d’un premier but cette saison. Les amateurs du CH trépignent d’impatience à l’idée de voir son imposant contrat de six ans et de 26,7 M$ prendre fin le printemps prochain. Malheureusement pour eux, le principal concerné n’offre aucun motif valable aux 31 autres organisations de la ligue nationale de l’acquérir d’ici la date limite des transactions.

-Arber Xhekaj

Pour certains partisans, la présence de Xhekaj dans la formation doit être soutenue à cause de son physique imposant et de sa propension à défendre ses coéquipiers avec ses poings lorsque ça chauffe. Néanmoins, d’autres rappelleront avec justesse les carences défensives de celui qui dispute une troisième campagne dans le circuit Bettman. Malheureusement pour ses admirateurs, il peut se montrer généreux par moments en commettant de juteux revirements au pire endroit et au pire moment. Même s’il a joué en moyenne à peine 15 minutes par affrontement et a été retranché deux fois, le gaucher est à -6.

-Joel Armia

Le Finlandais a repris ses mauvaises habitudes des années précédant celle de 2023-2024. Un spectateur peu attentif ne saurait dire s’il est réellement en uniforme, certains soirs. Armia a récolté quatre points... la moitié d’entre eux ayant été obtenus samedi aux dépens des Blues. Peu visible, il a atterri sur la quatrième ligne à l’entraînement. S’il reprend du poil de la bête, peut-être saura-t-il convaincre une formation de transiger pour ses services d’ici la date d’échéance des transactions. Il sera admissible à l’autonomie complète l’été prochain.