Ce vétéran irait à la guerre pour Lou Lamoriello, malgré ses méthodes

Matt Martin a passé la moitié de sa carrière dans la Ligue nationale de hockey (LNH) sous la supervision de Lou Lamoriello et selon lui, le controversé directeur général mérite davantage d’attention positive. 

Le vétéran de 35 ans a tenu à défendre l’expérimenté homme de hockey. Au cours des derniers jours, Lamoriello a été critiqué pour sa fameuse politique des cheveux courts, après qu’Anthony Duclair ait dû couper ses dreads en se joignant aux Islanders de New York.

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«Tu connais sa politique avant de signer. Ce n’est pas un secret. J’avais les cheveux longs. J’ai signé à Toronto. Je savais que je devais me couper les cheveux», a expliqué Martin à The Hockey News.

L’Ontarien a accepté un contrat avec les Maple Leafs en 2016, disant adieu à sa longue crinière en se joignant au club de Lamoriello, et il a été un bon soldat. L’Américain de 81 ans l’a ramené avec les «Isles» deux ans plus tard.

«Ce qu’il faut savoir à propos de Lou, c’est qu’il est un gars très loyal. Il fera n’importe quoi pour toi, comme personne et comme joueur. Il n’est pas quelqu’un qui cherche l’attention non plus», a indiqué Martin.

«Ça fait longtemps que je suis avec Lou, a-t-il ajouté. Il s’attend à ce que les choses soient faites d’une certaine façon. [...] Si vous allez à son bureau que vous lui demandez pourquoi, il a une raison d’y croire. Ce n’est pas seulement pour montrer qu’il est en contrôle.»

Selon le joueur autonome, les politiques spéciales de Lamoriello lui accordent une mauvaise presse, alors qu’il devrait être reconnu pour ses bons coups.

«Que vous soyez d’accord ou non, tu dois le respecter parce qu’il met beaucoup de temps et d’efforts pour bâtir une culture gagnante. Ç’a toujours été ça. Tous les gars doivent rentrer dans le rang. C’est pour l’équipe», a assuré Martin.

Auteur de huit points en 57 matchs en 2023-2024, le robuste attaquant n’a pas de contrat pour la prochaine campagne. Il a été un choix de cinquième tour des Islanders en 2008.