«Ce n’est plus cute»: les Rangers encore blanchis à la maison

Les Rangers de New York connaissent un début de saison exécrable sur le plan offensif. Et c’est à la maison, devant leurs partisans, qu’ils éprouvent la plus grande part de leurs ennuis. 

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En s’inclinant 3 à 0 mardi face aux Hurricanes de la Caroline, l’équipe nouvellement dirigée par Mike Sullivan subissait déjà un quatrième revers par blanchissage au Madison Square Garden... en seulement six rencontres.

Après le match, le capitaine des «Blueshirts» J.T. Miller n’entendait plus à rire.

«Ce n’est plus cute, a-t-il ironisé. Ça fait 14 matchs.»

Même si son équipe performe mieux sur la route, Miller sait que le rendement actuel n’est pas suffisant. Surtout lorsque les insuccès surviennent devant leurs partisans qui payent très cher leur billet pour assister aux matchs.

«Ça part de moi et du groupe de meneurs. Nous devons puiser au fond de nos ressources et en prendre davantage sur nos épaules. Notre exécution n’est pas à point et nous ne profitons pas de nos chances de marquer.

«Ça commence avec moi. J’ai besoin d’être meilleur. Je dois faire quelque chose pour traîner l’équipe et procurer une étincelle», a ajouté celui qui a seulement trois buts en 14 matchs cette année.

Le capitaine n’est pas le seul qui doit se regarder dans le miroir pour justifier les problèmes de sa troupe. L’attaquant Artemi Panarin, qui est le moteur de l’attaque new-yorkaise depuis plusieurs saisons, est en panne sèche. Il n’a pas récolté de point à ses six dernières sorties.

Même chose pour Alexis Lafrenière, qui n’a pas touché la cible au cours de ses 12 derniers matchs.

Les Rangers auront deux défis de taille pour se remettre sur les rails cette semaine avec des affrontements face aux Red Wings de Detroit, deuxièmes de la section Atlantique, et les Islanders de New York, leurs rivaux naturels.