Caufield fait partie de la solution

Lorsque votre équipe est en vacances à compter de la deuxième semaine du mois d’avril, il est fort probable que dans un marché comme Montréal, toute sorte de choses soient avancées.

Dans les derniers jours, le journaliste Mathias Brunet a parlé de la possibilité d’échanger Cole Caufield contre un choix au repêchage, lors d’une discussion à BPM Sports. Pas le premier choix, ni le deuxième, ni le troisième, ni le quatrième, ni le cinquième (parce qu’il appartient aux Canadiens), mais le sixième choix à l’encan amateur...

Et pourtant

Qu’est-ce que Cole Caufield a fait de mal pour mériter une telle suggestion ? J’imagine que le seul argument possible est qu’il n’a pas atteint le plateau des 50 buts la saison dernière, comme bien des gens espéraient avant le début de la saison. Donc 28 buts, 37 passes, 65 points et une fiche de -4 c’est tellement désastreux qu’on va l’échanger contre un simple choix au repêchage?

Oh boy.

Je pourrais sortir une panoplie de statistiques, mais je vais me concentrer sur la suivante.

Cole Caufield a été repêché au quinzième rang en 2019. Il a marqué 81 buts. Savez-vous combien de joueurs en ont marqué plus que lui dans ce repêchage ? Un seul. Son nom est Jack Hughes qui en a marqué 114 en 101 matchs de plus de disputés que Cole Caufield en saison régulière.

Dans les faits, Hughes marque en moyenne de 0,37 buts par matchs alors que Caufield le dépasse à 0,395. Est-ce que quelqu’un pense qu’il faudrait échanger Hughes au New Jersey contre un simple choix au repêchage ? Poser la question, c’est y répondre.

Un joueur en apprentissage

J’ai tout entendu sur Cole Caufield depuis qu’il est arrivé dans la LNH en 2021.

De «il ne sera jamais un bon joueur dans la LNH» à «il n’est pas bon défensivement». Je n’ai qu’une seule réponse à donner lorsque j’entends de tels propos : «bullshit».

Cole Caufield a fait des pas importants, la saison dernière. Il est devenu beaucoup plus responsable défensivement, tout en demeurant très créatif offensivement. Martin St-Louis a d’ailleurs toujours mentionné qu’il ne veut pas que Cole Caufield soit seulement un marqueur, mais qu’il soit aussi très bon sans la rondelle. C’est aussi sur quoi l’attaquant des Canadiens a travaillé.

Alors vous souhaitez toujours échanger Cole Caufield contre le sixième choix au total et vous pensez vraiment que les Canadiens vont s’améliorer ainsi ?

Posez la question, c’est encore une fois y répondre.

Un leader en devenir

Cole Caufield a son équipe à cœur. C’est un joueur qui continue d’apprendre dans cette ligue et qui va continuer de prendre de la maturité.

Plus il avancera dans cette ligue, plus je suis convaincu qu’il sera de plus en plus impliqué au niveau du leadership. Il appuie déjà son capitaine Nick Suzuki de belle façon et a côtoyé, à son arrivée dans la LNH, des joueurs comme Carey Price et Shea Weber. Aujourd’hui, ce sont les David Savard, Mike Matheson et Brendan Gallagher qui aident les jeunes à devenir des professionnels, mais un jour, ce sera aussi Cole Caufield qui va donner l’exemple.

Alors je vous laisse votre sixième choix au prochain repêchage, peu importe son nom en passant, et je garde Cole Caufield les yeux fermés.