Cartes prépayées Visa, Mastercard et American Express: les Québécois peuvent maintenant réclamer jusqu’à 100 $

Des centaines de milliers de Québécois qui ont acheté des cartes prépayées Visa, Mastercard ou American Express dans les sept dernières années peuvent désormais réclamer jusqu’à 100 $ sans fournir le moindre reçu. 

« C’est sûr que je m’inscris pour avoir mon argent », se réjouit Alexandre Coulombe, un des nombreux Québécois à s’être procuré de telles cartes de crédit.

Le résidant de Boisbriand avait flairé le problème avant les tribunaux. 

« Ça fait quelques Noëls que je dis à ma famille de ne plus en acheter », dit-il, expliquant que les frais d’activation font grimper le prix réel bien au-delà du montant affiché.

Un règlement de 5,5 M$ conclu avec Peoples Trust, l’émetteur des cartes, a été approuvé par la Cour supérieure du Québec, le 25 mars.

La fenêtre de réclamation est ouverte à compter de samedi. La date limite pour s’inscrire est le 8 juillet.

Les frais cachés au cœur du litige

Depuis des années, ces cartes affichaient leur valeur nominale de 25 $ ou 50 $ en gros caractères bien visibles. Les frais d’activation de 3,95 $ à 7,95 $, eux, se cachaient discrètement dans les petits caractères au bas de l’emballage.

Le prix réel dépassait donc systématiquement le prix affiché sur le présentoir.

L’action collective alléguait une violation de la Loi sur la protection du consommateur, qui exige que le prix total soit indiqué clairement et lisiblement.

Dix-sept détaillants étaient visés, dont Couche-Tard, Jean Coutu, Walmart, Canadian Tire, Pharmaprix, Metro, Dollarama et Home Depot. Tous ont réglé hors cour sans reconnaissance de faute.

Comment réclamer

Quand Alexandre Coulombe a appris qu’un juge avait approuvé l’entente de règlement, il s’est senti validé.

« On a quand même perdu de l’argent, je suis content de les voir payer », lance-t-il.

Tous les consommateurs québécois ayant acheté une de ces cartes entre le 9 mai 2019 et le 11 février 2026 sont admissibles. Aucun reçu n’est exigé, il suffit d’indiquer la ville où l’achat a été effectué.

« On s’est assuré que le processus soit le plus simple possible », dit M^e Joey Zukran, de LPC Avocats, qui encourage les personnes concernées à ne pas attendre.

Chaque réclamant approuvé recevra un virement Interac entre 3 $ et 100 $, selon le nombre total de demandes reçues. L’argent sera envoyé après le 8 juillet, et le formulaire est accessible au www.ReglementCartePrepayee.com.

Le règlement contraint également Peoples Trust à revoir ses emballages de manière permanente. Les frais d’activation devront dorénavant être affichés en caractères aussi grands que la valeur nominale de la carte, dans la même zone de l’emballage.

Peoples Trust ne reconnaît aucune faute dans cette affaire.