Capitals: un début de saison sans histoire pour Pierre-Luc Dubois

Le nom de Pierre-Luc Dubois a résonné à travers la Ligue nationale de hockey (LNH) pour un deuxième été de suite lorsque les Kings de Los Angeles l'ont échangé aux Capitals de Washington en retour du gardien Darcy Kuemper.

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Les Kings ont admis leur erreur. Un an plus tôt, ils avaient payé le gros prix pour faire l'acquisition du Québécois des Jets Winnipeg en plus de le mettre sous contrat pour huit ans, à 8,5 M$ par saison.

Les Capitals ont pris un pari intéressant alors que le club est à la croisée des chemins. Les vétérans T.J. Oshie et Nicklas Backstrom ne joueront probablement plus jamais au hockey en raison de blessures. L'acquisition de Dubois était ainsi pleine de sens.

À ce stade-ci, les Capitals connaissent un excellent début de campagne. Avec une fiche de six victoires et deux revers, les hommes de Spencer Carbery occupent le troisième rang de la section Métroplitaine, tout en ayant joué moins de rencontres que les deux équipes qui les devancent.

Or, l'apport de Dubois est jusqu'à maintenant minime. Le joueur de centre de 26 ans est le quatrième attaquant le plus utilisé par son entraîneur, certes, mais ne compte que cinq points à sa fiche, dont un but. Sa seule réussite a d'ailleurs été inscrite dans un filet désert face aux pauvres Flyers de Philadelphie. Ses cinq points le placent au septième rang de son équipe, derrière ses compagnons de trio Connor McMichael et Tom Wilson qu'il côtoie au sein de la deuxième unité.

La saison est toutefois encore très jeune. L'an dernier, il n'avait inscrit que 40 points en 82 matchs avec les Kings avant d'être expédié à l'autre bout des États-Unis. La saison précédente avec les Jets, il avait récolté 63 points, un sommet dans sa carrière.

Quel Dubois les Capitals auront-ils droit cette année... celui des Kings ou celui des Jets? Sa progression sera à surveiller tout au long de la saison, à commencer par jeudi soir lorsqu'il affrontera le Canadien pour la première fois dans les couleurs des «Caps».