Capitals: Pierre-Luc Dubois se sent enfin dans la bonne chaise

Pierre-Luc Dubois n’a pas mis de temps à s’acclimater à son nouvel environnement.

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Après un début de saison plus timide sur le plan offensif, le joueur de centre de 26 ans commence tranquillement à se sentir plus à l’aise avec les Capitals de Washington, de sorte qu’il est en voie de connaître la saison la plus productive de sa carrière.

«Je suis un peu plus dans ma chaise, je suis un peu plus confortable, a confié Dubois à quelques heures d’affronter le Canadien de Montréal. Quand tu es au sein d’une organisation qui te communique comme un autre, ça rend ma job pas mal plus simple.»

Après 41 matchs, Dubois a déjà inscrit 33 points. S’il maintient la cadence, il terminerait la saison avec 66 points, trois de plus que son sommet personnel.

Peut-on dire que le vrai Pierre-Luc Dubois est «arrivé»? Le principal intéressé croit qu’il a encore beaucoup à apprendre, mais il a retrouvé le plaisir de joueur au hockey.

«Je pense que tout le monde y arrive à différents moments. Tu as des joueurs comme [Auston] Matthews qui compte 50 buts depuis qu’il a 18 ans. Il n’y a pas vraiment de chemin idéal pour arriver, c’est juste que tu dois y arriver un jour, a confié le Québécois.

«Je continue à avoir du plaisir, je continue à travailler fort, à apprendre le plus que je peux. Je ne dirais pas que je suis finalement un joueur que je voulais être, je pense que c’est juste de continuer à toujours apprendre.»

Une saison extraordinaire

Malgré son excellent rendement, Dubois ne s’en fait pas trop avec les statistiques. L’important pour lui, c’est d’aider son équipe à gagner des matchs.

«Tout le monde pousse dans la même direction. Tout le monde ici veut gagner. On a une très bonne saison à ce jour, mais on sait qu’il y a encore énormément de hockey à jouer», a ajouté le joueur originaire de Sainte-Agathe-des-Monts.

Il a raison de dire que l’équipe connaît une très bonne saison jusqu’ici. La formation de la capitale américaine a surpris un peu tout le monde en première moitié de calendrier en prenant la tête du classement de l’Association de l’Est après 41 matchs. L’équipe présente également le deuxième meilleur différentiel de buts de la Ligue nationale de hockey (LNH) à +41.

Pas si mal pour une équipe qui avait réussi à participer aux séries éliminatoires de justesse l’an dernier, avant d’être balayée par les Rangers de New York au premier tour.

Des conseils pour Slafkovsky

Avec les années, Dubois a appris à gérer les attentes placées envers un haut choix au repêchage.

Il est donc bien placé pour comprendre les hauts et les bas que vit Juraj Slafkovsky du Canadien à sa troisième saison dans la LNH.

«Souvent, les joueurs qui ont de bonnes années de recrue, la deuxième année est un peu plus difficile parce que les attentes changent. Des fois, c’est une bonne deuxième saison, la troisième, ils sont en confiance, mais les attentes changent, les attentes sont encore plus élevées», a fait valoir le Québécois.

«C’est plus sur les détails que sur les points. Ce n’est pas toujours évident. Quand tu as des attentes envers toi-même, tes coéquipiers ont des attentes, ton coach le sait, il y a des attentes. Ce n’est pas toujours facile, surtout pour un jeune joueur», a-t-il ajouté, précisant que l’aide d’un bon vétéran est souvent bénéfique pour un jeune joueur.