Canadien: Logan Mailloux souhaite améliorer cet aspect de son jeu

Logan Mailloux est le premier à l’admettre, il connaît une saison en dents de scie.

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Après avoir inscrit 12 points à ses sept premiers matchs avec le Rocket de Laval, Le joueur a vu sa production offensive passablement chuter. Dans les 29 matchs suivants, il a été limité à seulement 10 points.

Or, une raison simple explique cette chute vertigineuse. L’entraîneur-chef du club-école, Pascal Vincent, lui a confié davantage de missions défensives au détriment de sa présence habituelle sur la première vague du jeu de puissance.

L’aspect offensif n’a jamais été un problème pour Mailloux, mais l’organisation savait très bien qu’il devait améliorer son jeu défensif pour espérer un jour faire sa place dans la Ligue nationale de hockey (LNH).

«Je sens que j’ai toujours été bon pour produire de l’offensive. Dans les dernières années, comme à la fin de mon parcours junior, je ne pensais pas trop à mes responsabilités défensives. Dans le futur, je veux être un joueur qui peut être sur la patinoire à n’importe quel moment d’un match», a confié Mailloux à la suite de l’entraînement optionnel de vendredi.

«Mon jeu doit être plus complet», a-t-il avoué.

Rappelé par le CH durant le voyage en Californie, l’Ontarien de 21 ans a disputé la rencontre face aux Kings de Los Angeles. Même s’il a marqué un but, il a commis une bourde en défensive, permettant aux Kings d’obtenir un lancer de punition qu’ils ont finalement converti en but.

Cette séquence a justement rappelé à Mailloux l’aspect qu’il doit absolument améliorer dans son jeu.

«Les lectures en défensive. Dans le dernier match en particulier, j’ai laissé un joueur libre derrière moi, ce qui a mené à un tir de pénalité. Je travaille là-dessus en ce moment», a-t-il indiqué.

Objectif top 4

N’empêche, le CH croit qu’il a le potentiel pour éventuellement se retrouver au sein des deux premières paires à la défense. Selon l’entraîneur Martin St-Louis, il a ce qu’il faut pour en arriver là... s’il continue de travailler sur son jeu défensif.

«C’est difficile d’être un top 4 si tu n’es pas capable de défendre, a soutenu St-Louis. Je ne dis pas que Logan n’est pas capable de défendre, mais c’est un jeune défenseur qui apprend à défendre dans la Ligue nationale avec un cheminement à travers la Ligue américaine. Mais c’est sûr que je pense qu’il a le potentiel d’en arriver là.»

Mailloux voit la chose du même œil.

«Quand tu joues dans la LNH, tu dois être efficace défensivement. Surtout si tu souhaites devenir un joueur d’impact. Je pense aussi que si tu es meilleur en défensive, tu auras plus de chance de te faire valoir en offensive.»

Il aura une autre belle occasion de se mettre en évidence alors qu’il sera de la formation du CH pour un deuxième match de suite lors de la visite des Devils du New Jersey, samedi.