Canadien: le pire blanchissage à domicile depuis le retour de John LeClair

La défaite à domicile de 7 à 0 du Canadien de Montréal face aux Stars de Dallas fait mal, d’autant plus que les jeux blancs aussi humiliants à la maison ne se sont pas produits souvent.

Il faut remonter au 25 février 1995 pour assister à un tel affront, à l’époque où le Tricolore jouait encore au Forum de Montréal. C’était aussi une rencontre assez spéciale puisqu’il s’agissait du retour dans la métropole québécoise de John LeClair dans l’uniforme des Flyers de Philadelphie.

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L’attaquant américain a été échangé 16 jours plus tôt dans ce qui est devenu l’une des pires transactions de l’histoire du Canadien. L’organisation l’a rapidement compris quand LeClair a inscrit un tour du chapeau contre elle dans une victoire de 7 à 0 des visiteurs.

Le défenseur Éric Desjardins, aussi impliqué dans cet échange qui a permis au CH de mettre la main sur Mark Recchi, a marqué.

Ce revers a fait très mal, surtout en troisième période. Pas moins de 126 minutes de pénalité ont été décernées, Donald Brashear, Lyle Odelein, Gerry Fleming, Jean-Jacques Daigneault et Patrice Brisebois écopant de pénalités majeures de 10 minutes. Une impressionnante mêlée avait éclaté.

C’est Patrick Roy qui a donné les sept buts des Flyers. Moins d’un an plus tard, il était échangé à l’Avalanche du Colorado.

Les Sénateurs s’amusent

Un peu moins de deux ans plus tard, le Canadien avait été humilié une autre fois à domicile, mais dans son nouvel aréna: le Centre Molson. Cette soirée-là, les Sénateurs d’Ottawa avaient vaincu les favoris locaux 6 à 0.

Sergei Zholtok et Alexandre Daigle avaient chacun réussi des doublés, mais la véritable vedette de la rencontre avait été le tout jeune Daniel Alfredsson, qui disputait une deuxième saison dans la Ligue nationale de hockey. Le futur capitaine des «Sens» avait récolté quatre points.

La soirée avait été difficile pour le gardien Jocelyn Thibault, qui avait cédé quatre fois sur 25 lancers. Pat Jablonski l’a remplacé en troisième période, accordant deux buts sur 11 tirs.

De son côté de la patinoire, Damian Rhodes n’a vu que 14 rondelles pour effectuer le blanchissage.

Vous vous souvenez de Rem Pitlick, qui a joué avec le Tricolore il y a quelques années? Eh bien, son père, Lance, prenait part à cette rencontre pour les Sénateurs. Il a d’ailleurs participé à une mêlée générale en fin de rencontre qui a impliqué Zholtok, Daigle, Wade Redden, David Wilkie, Darcy Tucker, Vladimir Malakhov et Shayne Corson.

Disons que les joueurs du Canadien en avaient plein leur casque et que la frustration devait être évacuée. Ç’a visiblement fonctionné puisque Montréal a ensuite connu une séquence de sept rencontres sans défaite.

Le début de la fin

Plus récemment, c’est le 18 novembre 2021 que Montréal a été vaincu 6 à 0. Les Penguins de Pittsburgh ont fait la fête au Centre Bell au début d’une saison où rien n’allait aller pour le Bleu-Blanc-Rouge.

Sidney Crosby avait ouvert le pointage avec son premier but de la saison, puis Teddy Blueger avait ajouté son grain de sel avec deux filets. L’actuel membre du Canadien Mike Matheson avait obtenu une mention d’aide.

Les gardiens de l’équipe locale avaient été visés par pas moins de 43 rondelles. Cayden Primeau a laissé sa place à Samuel Montembeault après avoir accordé cinq buts sur 31 lancers.

À domicile, ces trois revers ne sont pas encore les pires de l’histoire de l’équipe. Il y a la fameuse défaite de 11 à 1 du 2 décembre 1995, qui a mené au départ de Roy, et un inhabituel revers de 8 à 0 contre les Bruins de Boston, le 19 janvier 1974.