Canadiens: en mode transaction

S’il y a une chose qu’on a apprise avec la nouvelle direction des Canadiens, c’est qu’elle est ouverte à négocier presque douze mois par année. La preuve, ils ont fait l’acquisition de Sean Monahan des Flames de Calgary le 18 août 2022 et de Jeff Petry le 6 août 2023 avant qu’il soit échangé à Detroit neuf jours plus tard.

Aujourd’hui, à six jours de la date limite des transactions, on est encore en mode transaction, avec la même attitude, soit celle d’écouter les offres des autres formations, tout en sachant que chaque joueur a une valeur bien précise et que Kent Hughes n’a pas l’intention de faire de faveurs à ses homologues. Sean Monahan en est la preuve. Non seulement il a obtenu un choix de première ronde pour l’acquérir en 2022, mais il en a obtenu un autre le premier février pour l’envoyer à Winnipeg. Le prix était fixé et jamais Kent Hughes n’a cligné des yeux.

Qui pourrait partir?

Les Canadiens auront deux joueurs autonomes sans compensation le premier juillet dans la formation. Colin White, acquis la semaine dernière via ballottage, et Tanner Pearson. White a été acquis pour permettre à Laval de retrouver un de ses meilleurs joueurs en Brandon Gignac, alors que le Rocket pourrait faire des dommages en série si jamais ils atteignent la danse du printemps. Pour ce qui est de Tanner Pearson, quelle est sa réelle valeur? Il serait très surprenant que les Canadiens obtiennent un bon choix au repêchage en retour de ses services, même si l’équipe retient 50% de son salaire.

Mais si Kent Hughes décide, par exemple, d’être un intermédiaire en prenant une partie du salaire d’un joueur dans une autre transaction, il est fort probable qu’il obtienne un choix de troisième ronde, ce qu’il ne pourra obtenir en retour de Tanner Pearson.

Pour ce qui est des nombreuses rumeurs qui circulent concernant Josh Anderson depuis des années, contrairement aux spéculations, je pense que les Canadiens n’ont jamais rejeté un choix de première ronde pour ses services et je ne crois pas que les offres sont nombreuses cette année à la suite de ses insuccès sur la glace.

Le ménage à trois

Une des priorités de l’organisation sera de mettre fin au ménage à trois, mais la question est de savoir quand. Il est difficile de dire avec exactitude ce qui va se produire dans les prochains jours, les prochaines semaines ou les prochains mois, mais Jake Allen et Cayden Primeau pourraient être échangés avant le début de la prochaine saison.

Pourquoi en arriver à une telle conclusion? Il faut regarder les performances de Jakub Dobes avec le Rocket depuis quelques semaines. À ses 23 derniers matchs (avant celui d’hier soir), il a une fiche de 13-6-3 avec un pourcentage d’efficacité de .920%. Il est clair qu’il devient une option comme second à Samuel Montembeault la saison prochaine.

C’est sans oublier les trois derniers gardiens repêchés en juin dernier: Jacob Fowler, Quentin Miller et Yevgeni Volokhin, qui connaissent tous une excellente saison. Bref, les Canadiens ont soudainement plusieurs gardiens de qualité ce qui n’était pas le cas il y a un an.

Et les défenseurs?

Lorsque Kent Hughes est arrivé en poste il y a deux ans, sa priorité était de se défaire de plusieurs joueurs parce qu’il y avait de gros problèmes avec le plafond salarial. Il fallait libérer des salaires et vite. Aujourd’hui, les Canadiens n’ont pas ce problème. Ça fait en sorte que Kent Hughes n’est pas prêt à laisser partir un joueur comme David Savard pour un simple choix de troisième ronde. Ça n’arrivera pas. Mais il est toutefois réaliste de penser que David Savard pourrait bien évoluer pour une autre formation dans un an jour pour jour.

Pour ce qui est des nombreux défenseurs gauchers dans l’équipe, il y en aura probablement un qui sera échangé, mais il n’y a aucune urgence encore une fois.