Evans éblouit tout le monde et le CH gagne en prolongation

Après les avoir vaincus plus tôt cette saison, le Canadien de Montréal a trouvé une autre façon de battre les Golden Knights de Vegas en enregistrant une victoire de 3 à 2 en prolongation, mardi soir, au Centre Bell.

• À lire aussi: Une deuxième saison de 30 buts pour Cole Caufield!

C’est Jake Evans qui a asséné le coup de grâce en temps supplémentaire à l’aide d’une superbe feinte pour déjouer le gardien Akira Schmid.

Le 28 novembre, à l’Action de grâce américaine, le CH avait battu la troupe de Bruce Cassidy par la marque de 4 à 1, à Vegas. C’était Samuel Montembeault qui était devant le filet de Montréal.

Cette fois, c’est Jakub Dobes qui a fait la vie dure aux Knights. Le gardien tchèque a connu un départ de grande qualité, y allant de 32 arrêts, dont de très beaux à bout portant pour frustrer Mark Stone, Jack Eichel et Mitch Marner, notamment.

Dobes avait bien beau avoir remporté ses trois départs précédents, c’était chaque fois en accordant minimalement trois buts. Le Canadien avait dû se surpasser à l’attaque dans ces matchs en inscrivant 17 filets.

L’histoire de la rencontre est aussi celle de Cole Caufield, qui a atteint le plateau de 30 buts grâce à une neuvième réussite en six parties. Ce but face aux Knights, il aurait pu l’obtenir quelques minutes plus tôt, mais un hors-jeu en entrée de territoire l’en a privé après la reprise vidéo.

C’est plutôt à Phillip Danault qu’est revenu le privilège de créer l’égalité dans cette rencontre. Le joueur de centre a savamment fait dévier le lancer de Zachary Bolduc pour un but tout québécois en début de deuxième vingt.

Encore des pénalités fantômes

Le Tricolore a dû se débrouiller à quatre contre cinq durant environ six minutes au tournant de la troisième période. Des pénalités très discutables infligées à Caufield et à Oliver Kapanen ont empêché l’équipe de générer de l’attaque pendant un bon moment.

Sauf que le Canadien en a profité pour trouver du rythme en écoulant ces trois punitions. La foule a fait entendre sa voix, mais la troisième période a été à l’avantage des Golden Knights, et il y a encore eu des dégâts, à l’instar des défaites de la semaine dernière face aux Sabres de Buffalo et aux Bruins de Boston.

Pavel Dorofeyev a marqué deux fois dans ce match, dont une dans les dernières minutes du temps régulier pour forcer la prolongation.

Jeudi, l’Avalanche du Colorado sera en ville pour affronter le Canadien avec le chandail des Nordiques de Québec.

AUTRES COMMENTAIRES D'APRÈS-MATCH

---

SOMMAIRE

PROLONGATION

(VGK 2 MTL 3) | Evans se déguise en marqueur né. Il file en zone ennemie et déculotte Schmid pour donner la victoire au CH!

3:00 | Le Canadien rate son occasion en supériorité numérique. Le jeu continue à 4 contre 4.

1:07 | Encore des passes et des passes. Puis, Caufield teste Schmid et Slafkovsky ne peut envoyer le disque derrière le gardien qui ferme la porte. L'entraîneur-chef Martin St-Louis demande ensuite un temps d'arrêt.

0:00 | Début de la période

TROISIÈME PÉRIODE

19:28 | Une belle montée de Texier offre un jeu de puissance au Tricolore. Andersson fait tomber le Français à la droite de Schmid. Vegas résiste avant la fin du temps réglementaire. L'attaque massive du CH se poursuivra en prolongation.

17:50 | Ça reste compliqué en défense pour le CH. Dobes revient à temps au bon endroit pour stopper la frappe de Rasmus Andersson.

16:51 (VGK 2 MTL 2) | Dans une séquence interminable, Dorofeyev dévie le tir de la pointe de Ben Hutton et nous sommes de retour à la case départ.

16:00 | Le trio de Slafkovsky passe du temps en zone adverse. Le CH a un petit répit.

13:15 | La Sainte-Flanelle est dominée 10 à 2 au total des lancers en troisième. La fin de match s'annonce corsée.

11:30 | Loin d'être convaincant, le jeu de puissance accorde deux chances de marquer. Montréal reste en avance.

9:01 | Shea Theodore n'aide pas la cause des visiteurs: il assène un coup de bâton à Guhle près de la ligne bleue du Canadien. Les officiels ont tout vu. Ce type de geste pourrait être revu par la LNH mercredi.

8:00 | Les favoris locaux retrouvent un peu le rythme perdu à la suite des punitions. Dach tente deux fois de surprendre Schmid en contournant le filet.

4:00 | Grâce à Dobes, le CH tient bon. Le gardien écrit une partie de l'histoire du match, surtout que Vegas domine 6 à 0 au chapitre des tirs dans la période.

1:37 | Les Knights ratent leur chance en avantage numérique, mais reçoivent un petit cadeau des arbitres. Oliver Kapanen essaie d'éviter Stone et celui-ci tombe sur le contact. Le Finlandais est sanctionné.

0:50 | La punition de Hutson est encore en vigueur et Vegas menace. Dobes dit non à Stone qui l'avait à sa merci.

0:00 | Début de la période

DEUXIÈME PÉRIODE

19:19 | Hutson paraît mal en essayant de contourner Ivan Barbashev à la ligne bleue adverse. Il est contraint d'accrocher le joueur des Knights pour l'empêcher de filer et se retrouve au cachot.

16:34 | Les deux formations cognent à la porte, sans succès. Caufield est puni pour avoir officiellement accroché Mitch Marner, qui s'apprêtait à marquer contre un Dobes étendu sur la glace. Pour une rare fois, le CH écoule la pénalité avec succès.

14:43 | Le Tricolore s'en sort indemne malgré la perte de bâton de Kirby Dach. Les Knights n'ont pas dit leur dernier mot, néanmoins.

13:55 | Le trio d'Evans se retrouve coincé pendant plus de deux minutes dans son territoire. Ce n'est pas facile contre Jack Eichel et autres.

10:31 | Danault joue avec conviction: sa descente force Alexander Holtz à écoper d'une punition. Cependant, le CH échoue encore en supériorité numérique.

8:55 (VGK 1 MTL 2) | Là, Caufield l'a, son 30e but. Après avoir loupé une occasion inouïe sur un 3 contre 1, il glisse doucement la rondelle entre le poteau et le patin de Schmid. En 2024-2025, il avait atteint la trentaine le 3 mars.

8:16 | Le CH vit des moments difficiles, surtout à cause du trio de Mark Stone. Le vétéran demeure une menace en tout temps.

7:00 | Le jeu est enflammé des deux côtés de la patinoire. Dobes s'illustre à quelques reprises aux dépens de Dorofeyev. Immédiatement après, Hutson file vers Schmid, qui bloque son lancer frappé.

4:52 | Peu après, Dobes se distingue contre Reilly Smith, qui venait de saisir une passe transversale pendant que Mike Matheson se trouvait en zone neutre.

4:24 (VGK 1 MTL 1) | Cette fois, le but va compter. Les Québécois se mettent en évidence: Phillip Danault dévie un lancer de Bolduc et la foule est en délire. Le CH est convaincant en ce début de période.

3:11 | Le CH est incapable de tirer profit de l'avantage numérique. Plus tard, Alexandre Texier obtient une chance à 2 contre 1. Schmid a la vie sauve.

1:17 | Caufield croyait avoir marqué son 30e but de la saison, mais le jeu est annulé à cause d'un hors-jeu détecté par une reprise vidéo commandée par l'entraîneur Bruce Cassidy. Dommage.

0:36 | Ivan Barbashev reçoit la première punition de la soirée, ayant fait trébucher Jake Evans en zone du Tricolore.

0:00 | Début de la période

PREMIÈRE PÉRIODE

19:52 | Une séquence de plus de sept minutes se termine enfin. Le tir voilé de Hutson passe à quelques centimètres du filet adverse.

17:00 | Justement, Cole Caufield se demande encore comment il a fait pour manquer une cage béante devant lui. À l'autre bout de la patinoire, Tomas Hertl se bute au poteau.

15:00 | Excellente présence de Demidov qui patine allègrement et déjoue quelques rivaux pour menacer le portier ennemi. Ça s'active un peu offensivement.

12:22 | Alexandre Texier voit son bâton détruit en bloquant un lancer et son équipe passe plusieurs secondes à se défendre. Dobes effectue plus tard un bon arrêt contre Mitch Marner. Toutefois, il en faudra davantage de l'attaque du CH, qui patine bien sans nuire réellement à Schmid.

8:38 (VGK 1 MTL 0) | La défense du Tricolore est prise à contre-pied et les visiteurs en profitent. Malgré le repli de Lane Hutson, Pavel Dorofeyev bat Dobes à l'aide d'un tir vif sur un 2 contre 1.

7:06 | De bons moments en territoire offensif pour le CH. Kaiden Guhle envoie un tir cadré sur Akira Schmid, mais il n'y a rien de menaçant là.

6:01 | Jusqu'ici, l'affrontement se déroule sous le signe de la prudence. Les deux formations ont subi la défaite à leur sortie précédente et ne se compromettent pas trop. Ça fait l'affaire des gardiens.

3:48 | La séquence initiale de la partie se conclut par le premier lancer du CH, décoché par Zachary Bolduc. Écrasés 7 à 1 par les Sénateurs dimanche, les Golden Knights semblent plus conscients de l'importance de bien jouer dans leur zone.

2:00 | Les deux premières minutes sont sans histoire. Trois tirs sur Jakub Dobes sont déjà comptabilisés.

0:00 | Début du match

En bref 

La formation du Nevada occupe le premier rang de la section Pacifique et aligne plusieurs joueurs de premier plan, dont Jack Eichel, Mark Stone et Mitch Marner.

Les hommes de Martin St-Louis doivent user de la même stratégie que celle qui leur avait permis de vaincre ces mêmes Golden Knights le 28 novembre dernier, à Vegas cette fois. Cole Caufield, Juraj Slafkovsky et Zachary Bolduc avaient tous inscrit un but et une mention d’aide en route vers une victoire de 4 à 1.

Samuel Montembeault avait connu l’un de ses meilleurs départs à ce stade-ci de la saison avec une performance de 30 arrêts. Or, le gardien québécois cède sa place à Jakub Dobes pour ce deuxième match entre les deux équipes en 2025-2026.

St-Louis a confirmé après l’entraînement matinal qu’il s’agit du seul changement qu’il compte apporter à sa formation en vue de l’affrontement.

Quant aux Golden Knights, ils arrivent à Montréal le couteau entre les dents après avoir subi une dégelée de 7 à 1 aux mains des Sénateurs d’Ottawa, dimanche. Adin Hill, qui a concédé les sept buts aux «Sens» lors du dernier match, cède sa place à Akira Schmid devant la cage de Vegas.

Le reste de la semaine ne se simplifie pas pour le CH puisqu’il affrontera l’Avalanche (les Nordiques) du Colorado, jeudi, ainsi que les Sabres de Buffalo, samedi.