Cabinet de Fitzgibbon: Québec a versé 200 000$ pour l’embauche d’un ex-candidat caquiste

Le ministère de Pierre Fitzgibbon a versé 200 000$ à l’Institut de cardiologie de Montréal (ICM) pour qu’il embauche l'un de ses anciens employés de cabinet et ex-candidat caquiste, a appris notre Bureau d’enquête.  

La subvention pour financer la création du poste à l'hôpital a été octroyée par le ministère de l’Économie peu de temps après l’embauche d’Hugues Beaulieu à titre de conseiller stratégique et chef de projet de la zone d’innovation en santé personnalisée.

Hugues Beaulieu a des liens étroits avec la Coalition avenir Québec depuis sa création. Il a porté les couleurs de la Coalition avenir Québec (CAQ) aux élections générales de 2012 et de 2014. En 2018, il faisait partie de l'équipe de campagne de Geneviève Guilbault avant de se joindre au cabinet du ministre de l'Économie, Pierre Fitzgibbon, pendant quatre ans.

Lors de son passage au cabinet, M. Beaulieu était notamment impliqué dans le déploiement de ces zones d’innovation au Québec. 

Les circonstances ayant mené à l’embauche de M. Beaulieu sont pour le moins particulières. Rien n’indique que le poste ait fait l’objet d’un affichage à l’hôpital, avant son recrutement en décembre dernier. 

Garde raprochée

«M. Beaulieu avait eu des échanges avec la direction de l’ICM à propos d’un poste de conseiller, ce qui a mené à son embauche», a expliqué l’Institut de cardiologie, dans un courriel non signé de la direction des communications. L’établissement a refusé d’indiquer quelle part du 200 000$ sert à payer le salaire de son nouvel employé. 

«J’ai entendu parler du désir de l’ICM de mettre davantage de ressources en innovation, et l’idée d’un poste de conseiller a été discutée», a pour sa part répondu Hugues Beaulieu. 

Qui est Hugues Beaulieu  

•  Biochimiste de formation;
• Candidat pour la Coalition Avenir Québec dans Jean-Talon, à Québec, en 2012 et 2014;
• Directeur de campagne de Geneviève Guilbault en 2018;
• Attaché politique du ministre Fitzgibbon de 2018 à 2022;
• Depuis décembre, chef du projet de zone d’innovation en santé personnalisée et conseiller stratégique à l’Institut de cardiologie de Montréal. 

Dans son nouveau rôle, M. Beaulieu affirme ne pas avoir à intervenir directement auprès de son ancien employeur.

Celui qui a fait partie de la garde rapprochée tient quand même informé le ministère de l’état d’avancement du projet et participe à certaines rencontres.

Questions éthiques

L’experte en gouvernance Saidatou Dicko juge que la situation soulève d’importants enjeux éthiques, notamment parce que M. Beaulieu a sans doute pu profiter d’informations privilégiées pour obtenir l’emploi. 

«D’autant plus que le poste à l’hôpital n’a pas fait l’objet d’un affichage. C’est un problème», a dit la professeure à l’Université du Québec à Montréal. «On peut se demander si un autre candidat aurait eu de meilleures compétences.»

Le cabinet du ministre Fitzgibbon défend le choix de M. Beaulieu. «Hugues Beaulieu a une grande connaissance du secteur de la santé et des zones d’innovation, nous avons été chanceux de pouvoir compter sur son expertise», indique l’attaché de presse Mathieu St-Amand.

De son côté, Beaulieu soutient avoir demandé un avis à la Commissaire à l’éthique avant d’accepter le poste. Il a cependant refusé de nous transmettre cet avis. 

«Ce n’est pas parce que la Commissaire à l’éthique donne son accord qu’on ne peut pas se poser des questions éthiques sur la situation», a nuancé M^me Dicko. 

- Avec Marie Christine Trottier 

Qu’est-ce que le projet de zone d’innovation en santé personnalisée?

• Vise à accélérer le développement de l’industrie québécoise en biotechnologies et en technologies de la santé;
•  Comprend trois partenaires principaux: la Société de développement Angus, le CIUSSS de l'Est-de-l'Île-de-Montréal et l’Institut de cardiologie de Montréal;
• Situé dans l’est de Montréal, notamment dans les quartiers Rosemont et Hochelaga-Maisonneuve; 
• Présentement à l’étape de projet, mais vise à obtenir le statut officiel de zone d’innovation Québec;
• Les zones d’innovation sont une initiative du gouvernement Legault pour regrouper dans un même territoire des entreprises, talents et investissements d'un même secteur technologique.