Ça ne va pas pour Dubois et les Kings

L’équipe de Pierre-Luc Dubois et de Phillip Danault pique sérieusement du nez ces jours-ci, les Kings de Los Angeles venant d’échapper neuf de leurs 10 dernières rencontres et de voir quelques rivaux s’approcher d’eux au classement. 

Vaincus 5 à 1 par les Stars de Dallas, mardi, la troupe de l’entraîneur-chef Todd McLellan demeure dans le portrait des séries, mais elle a intérêt à se réveiller bientôt. Elle occupe le troisième rang de la section Pacifique de la Ligue nationale de hockey (LNH) avec 50 points, un de plus que les Oilers d’Edmonton et les Predators de Nashville. Par ailleurs, il leur faudra espérer un miracle pour rattraper les Canucks de Vancouver, premiers avec 62 points.

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Pourtant, les Kings ont offert des performances solides plus tôt dans la saison et semblaient constituer une puissance du circuit Bettman. Toutefois, certaines sources d’inquiétude sont perceptibles. Le gardien Cam Talbot a encaissé huit revers d’affilée et a terminé avec un taux d’efficacité sous la barre de ,900 dans quatre de ses cinq dernières sorties. Dubois continue de peiner avec 19 points en 41 joutes et un différentiel de -11.

Bref, les choses ne tournent pas rond à Los Angeles, sauf que personne dans le vestiaire n’a l’intention de céder à la panique.

«Selon moi, c’est pour affronter ces moments difficiles que nous bâtissons notre structure, notre fondation et notre identité au début de l’année. Quand c’est ardu, vous devez revenir à cette base et garder le tout simple en jouant selon votre identité et en travaillant», a affirmé l’attaquant Trevor Lewis, tel que rapporté par le site lakingsinsider.com.

«Nous éprouvons des difficultés à gagner des rencontres actuellement; plusieurs d’entre elles ont été serrées et je pourrais dire que celle-ci [mardi] le fut pas mal jusqu’aux derniers instants. Cependant, c’est la LNH et chaque équipe doit composer avec les rigueurs de voyages comme celui que nous venons de terminer. Je ne crois pas qu’il y ait un gars ici [...] se disant que la défaite est acceptable parce que nous disputions deux matchs en autant de soirs», a de son côté expliqué McLellan.

Danault toujours fiable

Au chapitre des points positifs, le rendement exemplaire de Danault n’est pas à dédaigner. L’ancien du Canadien de Montréal a inscrit une mention d’aide à Dallas pour prolonger à six sa séquence de joutes avec au moins un point; il en a récolté huit pendant cette séquence. Le vétéran compte 19 aides et 28 points cette saison, affichant un dossier de +7.

Les Kings disputeront leurs quatre prochains duels à domicile, notamment celui de jeudi contre les Predators de Nashville.