(Sportcom) – Après être monté sur son deuxième podium de la saison samedi, le planchiste Arnaud Gaudet a connu une journée un peu plus difficile dimanche, à la Coupe du monde de Krynica, en Pologne. Le Québécois a glissé au huitième rang du slalom géant en parallèle.
Malgré ce résultat, le Québécois s’est dit satisfait de ses performances. « J’étais quand même content de mes descentes. Je pense que j’aurais pu me rendre loin », a exprimé Gaudet.
L’athlète de Montcalm s’est incliné en quart de finale face au Suisse Dario Caviezel. L’issue de ce duel avec le futur médaillé de bronze semblait pourtant aller en sa faveur dimanche. Gaudet détenait l’avance jusqu’à ce qu’une chute vienne mettre fin à sa journée.
« Jusqu’au milieu du parcours, ça allait super bien. J’ai pris de l’avance même si j’étais dans le parcours le plus lent. Ensuite, il a fait une erreur, donc c’était ma course. Il me restait cinq portes, mais j’ai fait une erreur à la traverse et je suis tombé à trois portes de la fin du parcours », a expliqué Arnaud Gaudet.
« C’est un peu dommage, je l’avais, la course était presque finie. J’avais juste besoin de me rendre, mais je ne me suis pas rendu », a-t-il ajouté.
L’Italien Maurizio Bormolini est monté sur la plus haute marche du podium, lui qui a devancé l’Allemand Stefan Baumeister en grande finale.
Plus tôt dans la journée, Gaudet avait pris le 12e rang des qualifications avec un temps combiné de 1 min 12,84 s. Arrivé en huitième de finale, l’athlète de 25 ans a devancé, par 21 centièmes de seconde, l’Italien Aaron March.
« En ce moment, en slalom géant, ça va vraiment bien, ma confiance monte. Le parcours aujourd’hui était vraiment plus difficile qu’hier, mais même à ça, j’étais parmi les gars les plus vites », a affirmé celui qui avait décroché la médaille d’argent à la Coupe du monde de Bansko, en janvier.
Le planchiste était de retour sur le circuit mondial après sa participation aux Jeux olympiques de Milan-Cortina. « Je suis content que mon retour se passe aussi bien parce qu’aux Jeux, j’ai quand même eu une bonne performance. C’est cool de revenir en Coupe du monde et d’être capable de faire deux tops-8, dont un podium. Ça me donne de la motivation et de la confiance pour la suite. »
Rappelons que Gaudet avait pris le sixième rang à l’épreuve du slalom géant en parallèle, à sa deuxième participation olympique, à Livigno, en Italie. Il a été éliminé par le Bulgare Tervel Zamfirov en quart de finale, accusant un mince retard de 3 centièmes de seconde. Cet adversaire a conclu l’épreuve avec la médaille de bronze autour du cou.
Le Québécois a pris goût au podium dans cette épreuve où il a connu plus de difficulté par le passé. Bien entendu, il souhaite y remonter d’ici la fin de la saison, d’autant plus qu’il aura une occasion d’y arriver à la maison. « Je sais que c’est possible autant au slalom qu’en slalom géant, il faut juste que je le fasse ! »
« Il reste quatre départs à la saison et je pense que je suis capable de faire un podium aux quatre dernières courses. En slalom géant, ça va être à Val Saint-Côme et, l’année passée, ça s’est super bien passé là-bas. En plus, on a l’avantage de courser à la maison », a conclu Gaudet.
Du côté féminin, Aurélie Moisan n’a pas été en mesure de terminer sa descente de qualification.
L’Autrichienne Sabine Payer a remporté l’épreuve, tandis que Lucia Dalmasso, de l’Italie, et Malena Zamfirova, de la Bulgarie, ont mis la main sur l’argent et le bonze.
Les planchistes seront de retour en action la semaine prochaine, en Tchéquie, avant de se diriger vers Val Saint-Côme.