«Ça fait longtemps qu’on a mis ça derrière nous»: la saga entourant Nathan Lecompte n’a pas laissé de traces chez les Sags

Les Saguenéens se sont retrouvés, un peu malgré eux, au cœur d’une petite tempête médiatique en octobre quand leur meilleur marqueur, Nathan Lecompte, a annoncé qu’il quittait l’équipe après seulement dix matchs pour tenter sa chance aux États-Unis. 

L’affaire avait fait beaucoup de bruit. Lecompte avait finalement décidé de rester et avait dû s’expliquer, autant à ses coéquipiers à l’interne qu’aux partisans de l’équipe, par l’entremise des médias.

Et l’affaire aurait pu avoir des répercussions sur le vestiaire. Ça n’a pas semblé être le cas.

« Tout était réglé »

Une fois que Lecompte a confirmé qu’il revenait avec les Sags, l’équipe s’est inclinée le soir même face aux Voltigeurs de Drummondville et a par la suite remporté huit de leurs neuf matchs suivants.

« Sur le coup, c’est sûr qu’on était choqués, a reconnu Maxim Massé. Il n’y a pas un gars dans la chambre qui s’attendait à ce que, du jour au lendemain, Nate parte. Mais il a parlé à Yan [l’entraîneur-chef Yanick Jean], qui nous a demandé si on voulait l’entendre. On a tous dit oui, il méritait une chance de s’expliquer. Après cette rencontre, qui a duré 15 ou 20 minutes, tout était réglé. »

« Quand on a su qu’il ne quittait pas, ça fait tomber l’anxiété, a de son côté avoué le capitaine Emmanuel Vermette. Ça nous a peut-être regroupés par la suite, mais une chose est sûre, ça fait longtemps qu’on a mis ça derrière nous. »

« Ce qui est fait est fait »

De son côté, Lecompte a préféré ne pas revenir sur toute cette saga.

« C’est du passé et ce qui est fait est fait », mentionne-t-il.

Comme pour l’équipe, Lecompte n’a pas connu de baisse de régime à la suite de cet épisode.

Il comptait 12 points en dix matchs au moment des faits, puis a conclu la saison avec 51 points à ses 51 derniers matchs pour une saison de 63 points en 61 rencontres.

« Tout le monde sait ce qu’il est capable de faire sur la glace et il a juste continué à le faire », mentionne Massé.

« J’aime jouer au hockey, je veux jouer au hockey et je vis pour ça, d’ajouter Lecompte. Pour moi, ça n’a rien changé. Je suis revenu avec la bonne mentalité et ç’a bien été. Maintenant, je veux continuer là-dessus en séries. »

Pour Yanick Jean aussi, la page a été tournée il y a longtemps.

« Nathan avait été excellent avec nous avant ça, et il a été excellent après », a-t-il assuré.