«Ça devient fatigant»: Jon Cooper en a assez de parler de mise en échec

Pour une troisième fois en autant de matchs, la série opposant le Lightning de Tampa Bay aux Panthers de la Floride a été le théâtre d'une mise en échec douteuse. 

Lundi, lors du quatrième duel entre les deux clubs, l’attaquant du Lightning Brandon Hagel a été victime d’un coup sournois de la part du défenseur des Panthers Aaron Ekblad.

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Pour rappel, Hagel avait obtenu une pénalité de cinq minutes lors du deuxième match, en plus d’être suspendu une rencontre, pour une mise en échec envers Aleksander Barkov, tandis que Matthew Tkachuk avait fait parler de lui pour un coup d’épaule en plein centre de la glace sur Jake Guentzel la joute d’après.

Et de son propre aveu, Jon Cooper, l’entraîneur-chef des «Bolts», semble être frustré de devoir revenir à chaque fin de rencontre sur un événement de la sorte.

«Ça devient fatigant de devoir parler de mise en échec à chaque match, a-t-il lancé en conférence de presse après le match de lundi. Passons à autre chose.»

Pour sa part, Paul Maurice, le pilote des Panthers, n’a pas non plus voulu s’avancer sur cette question.

«Je ne veux pas utiliser cette tribune pour défendre mon point de vue. Chacun a son rôle à jouer. Je resterai dans mon domaine», a-t-il simplement déclaré.

Pour rappel, Ekblad n’a pas été pénalisé sur la séquence, même si son coup a visiblement atteint la tête de Hagel. Le Lightning a d'ailleurs révélé mardi que l'athlète de 26 ans ratera le match numéro 5. Quant à Ekblad, il devra expliquer son geste à la Ligue nationale de hockey, et est donc sous la menace d'une suspension.

Ce sont les Panthers qui ont fini par remporter le quatrième match par le pointage de 4 à 2, et auront l’opportunité d’éliminer le Lightning mercredi.