Ça chauffe dans le dossier Artemi Panarin

Le séjour d'Artemi Panarin avec les Rangers de New York semble toucher à sa fin. 

Selon plusieurs sources, dont le réputé informateur hockey du réseau TSN Chris Johnston, la vedette de 34 ans ne jouera pas les prochains matchs de l'équipe, dont celui de mercredi soir contre les Islanders de New York, pour des raisons de gestion de l'effectif. Il n'enfilera très probablement pas l'uniforme des siens jusqu'à la pause des Jeux olympiques. 

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Évidemment, les Rangers prennent leurs précautions car le but est d'échanger le Russe d'ici la date limite des transactions du 6 mars. En guise de rappel, l'organisation avait clairement affiché, il y a quelques semaines, son intention en vue de la fin de la saison en envoyant une lettre à ses partisans indiquant qu’elle allait emprunter la voie d’un «réoutillage». 

Panarin, pour sa part, avait été informé que le club ne prolongerait pas son contrat.

Le vétéran a signé, le 1er juillet 2019, une entente de sept ans et de 81,5 millions $ avec les Rangers. Il deviendra joueur autonome sans compensation au terme de la présente campagne.

En 52 matchs en 2025-2026, l’ancien joueur des Blackhawks de Chicago et des Blue Jackets de Columbus a inscrit 19 buts et récolté 38 mentions d’aide pour 57 points. En carrière dans la Ligue nationale de hockey, il totalise 321 buts et 606 aides pour 927 points en 804 matchs.