Ça brasse à Edmonton: les Oilers critiqués pour avoir approché un autre entraîneur-chef

Les Oilers d’Edmonton se font critiquer pour la gestion du dossier de leur entraîneur-chef, Kris Knoblauch. L’homme qui a mené l’équipe en finale de la Coupe Stanley lors des deux dernières saisons est toujours en poste, mais ça n’a pas empêché les Oilers d’approcher des rivaux afin de discuter avec leur « coach » déchu.

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« Tout ça, ça donne une impression terrible des Oilers, a écrit l’Edmonton Sun, mardi, sous la plume de Robert Tychkowski. Si Knoblauch n’est plus leur homme – et il n’y a aucune manière qu’il puisse revenir après ça –, ils doivent couper le cordon tout de suite. »

L’informateur hockey Frank Seravalli a révélé mardi que les Oilers avaient demandé la permission aux Golden Knights de Vegas de s’entretenir avec leur ancien entraîneur-chef, Bruce Cassidy. Ce dernier est toujours sous contrat avec le club de Vegas, qui l’a congédié le 29 mars. 

Les Golden Knights ont toutefois refusé la demande de leurs rivaux de section. 

Les Oilers ont été éliminés en six matchs par les Ducks d’Anaheim au premier tour des séries éliminatoires, ce printemps. Mais au cours des deux dernières années, Connor McDavid et ses coéquipiers ont atteint la finale de la Coupe Stanley, étant chaque fois battus par les Panthers de la Floride. 

Knoblauch est l’homme qui a guidé leur destinée jusqu’à la ronde finale les deux fois, lui qui a été embauché le 12 novembre 2023. 

Qui paraît pire ?

Quant à Cassidy, il a mené les Golden Knights jusqu’au Graal du hockey, en 2023. Mais Vegas a connu une deuxième moitié de saison difficile et l’homme de 60 ans a été remplacé sur une base intérimaire par John Tortorella, à la fin mars. 

Le changement a porté ses fruits, puisque les Knights se retrouvent au deuxième tour des séries. Ils mènent 3 à 2 contre ces mêmes Ducks qui ont battu les Oilers. 

« Qui paraît pire ici ? s’est demandé le chroniqueur de Sportsnet Mark Spector. Les Oilers, qui ont un entraîneur-chef en Kris Knoblauch ? Un entraîneur-chef sur lequel ils ont clairement lancé la serviette, mais qu’ils n’ont pas encore congédié ? »

« Ou les Golden Knights, qui sont allés à l’encontre d’une longue tradition, laquelle permet aux gens comme Cassidy de se trouver un poste ailleurs ? Les Golden Knights ont décidé de jouer selon leurs propres règles. Si Cassidy pensait qu’avoir apporté la coupe Stanley à Vegas allait lui valoir de la gratitude au sein de l’organisation, il est mieux d’y penser de nouveau. »