Ça augurait trop bien

Le Canadien a raté une belle occasion de porter un dur coup aux Sabres mardi soir, au Centre Bell. Le spectacle a donné lieu au match le plus serré de la série, mais aussi au plus bizarre.

En première période, on avait l’impression de revivre un match au Forum. Les fantômes sont sortis et ça a donné lieu à des revirements rocambolesques.

En avance 1 à 0, les Sabres ont demandé une révision vidéo. La reprise a montré que Jakub Dobes avait gobé un tir de Jack Quinn derrière la ligne rouge, ce qui aurait dû permettre aux visiteurs de prendre les devants par deux buts.

Or, le Tricolore ne le voyait pas ainsi.

À son tour, Martin St-Louis a fait appel à la technologie en alléguant que Konsta Helenius avait commis de l’obstruction à l’endroit de Dobes.

L’entraîneur risquait gros.

Si son appel avait été rejeté, il en aurait coûté un deuxième but à sa troupe ainsi qu’une pénalité mineure de banc.

Heureusement pour lui, la war room de la Ligue nationale lui a donné raison.

En mode action

Le Canadien s’est ensuite déchaîné.

Le temps de le dire, Alex Newhook créait l’égalité avec son cinquième but au cours des trois derniers matchs et son sixième au total dans les présentes séries.

Un peu plus d’une minute plus tard, il y a eu une deuxième intervention des fantômes. Noah Dobson a tiré involontairement la rondelle dans les gradins, mais le disque a été dévié par Beck Malenstyn.

Pas de pénalité pour Dobson.

Tout réussissait au Tricolore.

Dans la dernière minute de la première période, Cole Caufield a inscrit un deuxième but en deux matchs, encore une fois en supériorité numérique.

Mais tout le monde se fichait bien qu’il n’avait pas marqué à cinq contre cinq. Le Tricolore avait fait mouche deux fois avec seulement six tirs cadrés au filet et l’optimisme était de mise.

En deuxième période, Tage Thompson a profité à son tour avec l’avantage d’un homme.

C’est là que le match s’est joué.

Le but vainqueur réussi par Zach Benson au troisième engagement fut le résultat d’une autre supériorité numérique.

Au bout du compte, les Sabres ont terminé la soirée avec deux buts en trois avantages pendant que le Canadien était limité à un but en sept avantages.

Il ne faut pas chercher plus loin.

Bon match de Luukkonen

Le vétéran Ukko-Pekka Luukkonen, qui a été délégué entre les poteaux à la place d’Alex Lyon, a effectué les arrêts aux bons moments. Il n’avait l’air nullement rouillé pour un gardien qui en était à une première rencontre en trois semaines.

Le grand joueur de centre des Sabres, Tage Thompson, a livré quant à lui sa meilleure performance de la série. Il a récolté deux points, tout comme Josh Doan, qui est doté d’un bon talent lui aussi.

Le petit Zach Benson a été encore de tous les combats.

Pour finir, il serait étonnant que cette défaite débalance le Canadien. La troupe de Martin St-Louis avait laissé échapper aussi le quatrième affrontement de sa série de premier tour contre le Lightning de Tampa Bay, au Centre Bell.

Il avait remporté la cinquième rencontre en Floride, mais il s’était compliqué la vie en perdant le sixième match à Montréal.

C’est peut-être le même scénario qui nous attend dans cette série contre les Sabres.

Les Amaricains avant les Canadiens

À propos, le match de samedi au Centre Bell commencera à 20 heures pour répondre à une demande de la chaîne américaine ESPN.

Et les diffuseurs québécois et canadiens là-dedans ?

Au diable TVA Sports, Sportsnet et la CBC, qui rejoignent des millions de foyers partout au Canada.

Une autre preuve que la Ligue nationale n’a plus rien de canadien.

Comme le dirait Elvis Gratton, « Parce qu’eux autres, ils l’ont l’affaire, les Amaricains ! ».