Butler et Volny: on joue la carte locale à fond

Dans les années 1990 et 2000, la boxe québécoise vibrait au rythme des combats locaux, et on en verra un bon jeudi entre Steven Butler et Patrice Volny. 

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Eye of the Tiger a réalisé un bon coup, le mois dernier, avec l’affrontement entre Erik Bazinyan et Shakeel Phinn. Et ça devrait se répéter jeudi soir au Casino de Montréal.

«C’est un combat local à saveur internationale, les deux sont dans une position où ils ont tout à gagner et tout à perdre. La boxe est un sport ingrat», a indiqué le directeur-gérant d’Eye of the Tiger, Antonin Décarie.

Celui-ci a rappelé qu’il y avait toujours un grand engouement pour ces affrontements locaux. «Les billets pour ces deux événements se sont vendus rapidement», a-t-il précisé.

Bon moment

Il y a quelques années que les deux poids moyens (160 lb) québécois se tournaient autour sans avoir l’occasion de se croiser dans un ring. Cette fois-ci, ils se battront pour le titre WBC francophone.

«Ça fait quatre ou cinq ans que nos noms circulent, mais ça échouait», note Butler qui a lancé une pierre dans la cour de son adversaire.

«Patrice Volny avait mis mon nom dans sa bouche, mais ne m’avait jamais envoyé de contrat.»

«C’est le bon moment pour un affrontement parce qu’on veut tous les deux remonter et se servir de ce combat comme tremplin, précise Butler. C’est le fun, ça veut dire que la boxe québécoise est quand même en santé.»

Remonter

Butler (34-4-1, 28 K.-O.) en sera à un 40^e combat en carrière et un troisième avec l’entraîneur John Scully avec qui il se sent très à l’aise.

À 28 ans, Butler espère encore avoir la chance de livrer un troisième combat de championnat du monde après avoir subi l’échec à ses deux premières occasions.

«Si Steven veut avoir une autre chance en combat de championnat du monde, il se doit de continuer sur sa lancée. Ce n’est pas un combat facile», a insisté Antonin Décarie.

Quant à Volny, il veut rattraper le temps gaspillé en raison de la pandémie, lui qui a notamment perdu deux titres en raison des circonstances.

«Ça va être une manière de retourner dans le top 10 ou le top 15. On a malheureusement perdu nos ceintures en raison de la COVID. On est sorti du top 10 non pas à cause d’une défaite, mais en raison de l’inactivité liée à la COVID.»

Deux annulations

La carte a cependant perdu deux combats à 48 heures d’avis. D’abord, l’adversaire de Leïla Beaudoin, Lizbeth Crespo, a eu des problèmes de visa et n’a pas été en mesure de faire le voyage.

Puis, lundi, lors d’un entraînement, April Hunter s’est blessée au coude. Elle devait affronter Mary Spencer, et lors de l’examen médical de mardi matin, le médecin a déterminé qu’elle n’était pas apte au combat.

La situation ne plaît évidemment pas à Eye of the Tiger, mais elle est hors du contrôle de l’entreprise de promotion.

«J’essaie de garder le sourire, je mentirais si je disais que je ne suis pas déçu. Une chance qu’on avait de la profondeur sur cette carte», a commenté Antonin Décarie.