Butler a repris sa destinée en main

En remportant une victoire convaincante par K.-O. en seulement 65 secondes sur Steve Rolls jeudi soir, Steven Butler a repris le contrôle de sa destinée. 

• À lire aussi: Lepage-Joanisse championne du monde

Le boxeur de 28 ans a vacillé après son échec en championnat du monde contre Janibek Alimkhanuly en mai 2023. Il s’est retiré pendant quelques mois et a eu besoin de panser ses blessures.

Défaire Rolls avec une pluie de coups dès la première minute du combat lui aura permis de gagner en confiance et d’envoyer un message. Il est encore dans le coup et peut aspirer à remonter dans les divers classements. Et le promoteur Camille Estephan le sait.

«Il a tout ce qu’il faut, il a la puissance. C’est une belle relance, il a été sur ESPN+ aux États-Unis, les gens voient qu’il a un atout. C’est inné, tu l’as ou tu ne l’as pas cette puissance-là.»

«[Rolls] c’est un gars qui a presque battu [Edgar] Berlanga. Il a fait des rounds contre [Gennadiy] Golovkin et il en a même gagné. Steven lui éteint les lumières comme ça, ça va donner un bon push.»

Du sérieux

Les choses semblent avoir pris une nouvelle tournure depuis que Butler a pris la difficile décision de laisser sa famille à Repentigny pour aller s’entraîner à Hartford avec John Scully.

Selon Estephan, c’était exactement ce dont Butler avait besoin pour être entièrement consacré à son sport.

«C’était une question de tout changer de A à Z, je voulais qu’il fasse ses camps d’entraînement ailleurs, je ne voulais pas qu’il soit à la maison avec les enfants.

«C’est le focus qui manquait à Steven pour développer les outils et avoir un cadre professionnel. Ça nous donne une tête d’affiche qui est bonne et vivante.»

Émotions

Avant cette victoire percutante de Butler, la soirée a été riche en émotions avec la victoire de Vanessa Lepage-Joanisse qui est devenue championne du monde WBC chez les lourdes en défaisant Abril Vidal.

Cette victoire, la Québécoise en rêvait certainement, surtout qu’elle a vécu une longue traversée du désert entre août 2017 et mars 2023, l’écart qui a séparé une défaite en championnat du monde et son combat suivant.

Elle a tout vécu au cours de cette période. Elle a subi un accident de la route, une commotion cérébrale, elle s’est battue avec la dépression et a vécu un gain de poids important suivi d’une perte de poids tout aussi importante.

«Ç’a été tout un show. C’est un message à tout le Québec de ne jamais abandonner. Cette fille-là, elle l’a eu dur. On pourrait en faire un film et ça ne serait pas aussi beau», a lancé Estephan à la fin de la soirée.

Le propriétaire d’Eye of the Tiger Management (EOTTM) espère maintenant offrir un combat revanche à Abril Vidal qui s’est montrée très coriace contre Lepage-Joanisse dans ce qui a été le combat le plus intéressant et le plus serré du gala.

Soirée parfaite

Il est à noter que EOTTM a connu une soirée parfaite puisque chacun de ses huit boxeurs l’a emporté.

Du lot, on retient la bonne performance de Wilkens Mathieu qui a remporté déjà une troisième victoire en 2023. Il remontera dans le ring le mois prochain.

C’était aussi une première occasion de voir la nouvelle acquisition du groupe, le Cubain Osleyx Iglesias. Après un faux pas lors de la pesée, qu’il a ratée de quelques grammes, il s’est repris dans le ring. Il a passé le K.-O. à Marcelo Coceres dès le second round.

«Avec Iglesias, on voit qu’on a une vedette potentielle», a lancé Camille Estephan.