Bryce Cosby: la recrue de l’année chez les Alouettes?

EDMONTON - La blessure subie par Reggie Stubblefield pour le reste de la saison demeure une terrible nouvelle pour les Alouettes, mais la situation pourrait propulser son successeur, Bryce Cosby, comme un potentiel candidat au titre de recrue par excellence dans la Ligue canadienne de football. Qui sait? 

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Il est évidemment prématuré d’y aller d’une telle prédiction, mais si cela devait se concrétiser, vous aurez été avertis. Pour l’instant, Cosby sera à surveiller au poste de demi défensif, vendredi soir, à Edmonton, lors du match contre les Elks.

«C’est un joueur qui, selon moi, va avoir une longue carrière dans la Ligue canadienne, suggère le directeur général des Alouettes, Danny Maciocia, à propos de la recrue de 25 ans. Il est venu au camp et a compétitionné tous les jours comme un malade. C’était comme si sa vie en dépendait. Cette volonté démontre à quel point il pourrait devenir un joueur spécial.»

«Vous pouvez vous attendre à ce que je sois toujours bien préparé et je suis là pour compétitionner d’une semaine à l’autre», assure pour sa part le principal intéressé.

Prendre le relais

Il y a moins d’un an, Cosby se battait toujours dans l’espoir de faire carrière avec les Raiders de Las Vegas. Puisque son expérience dans la NFL se limite à des matchs préparatoires, il devrait normalement être admissible pour le titre de recrue de l’année dans la LCF.

Au-delà des honneurs individuels, les Alouettes sont chanceux dans leur malchance alors que Cosby semble tout désigné pour remplacer efficacement Stubblefield.

«Avec la perte de Stubblefield [au troisième quart], Cosby a eu besoin de rentrer et il a démontré qu’il peut performer», a noté Maciocia, en revenant sur la victoire de 27 à 12 des Alouettes contre les Blue Bombers, jeudi dernier, à Winnipeg.

Même son de cloche chez le maraudeur québécois Marc-Antoine Dequoy.

«L’intensité de Stubblefield, c’est incroyable, mais Bryce est embarqué et a su prendre le relais, a observé Dequoy. C’était non seulement son premier match, mais c’était dans un environnement hostile. C’est tout à son honneur!»

«Mystik Bryce»

Originaire de Louisville, dans l’État du Kentucky, Cosby semble donc un bon cheval sur lequel miser. Les Alouettes ont ainsi peut-être déniché leur propre «Mystik Dan», gagnant du récent Derby du Kentucky, en mai dernier, à Churchill Downs.

Cosby sourit d’ailleurs quand on fait allusion aux courses de chevaux ayant lieu au mythique complexe situé dans sa ville natale.

«Ma grand-mère vivait pas très loin, en Indiana, et elle aimait y aller, mais pas nécessairement pour le Derby du Kentucky, a-t-il raconté. Il y a d’autres événements durant l’année. Elle aimait s’y rendre pour son anniversaire au mois de juin.»

Prêt pour le défi

S’il a aussi déjà visité Churchill Downs, Cosby préfère de loin se retrouver à courir lui-même sur un terrain de football.

«Je ne recule jamais devant un défi et je suis impatient d’avoir cette opportunité, a-t-il résumé, tout en offrant ses pensées pour Stubblefield. Je veux amener mon énergie au sein de cette défensive.»

«Ce n’est que le début de l’aventure pour moi à Montréal, mais je pense que le futur s’annonce brillant», a-t-il ajouté.

«Parfait pour la LCF»

EDMONTON - S’il y a bien un joueur chez les Alouettes pouvant témoigner de la valeur de la recrue Bryce Cosby, c’est le porteur de ballon Walter Fletcher puisqu’il fut son coéquipier en 2019 avec les Cardinals de l’a Ball State University, en Indiana.

«Il avait le numéro 5 à Ball State et c’est un numéro qui vient avec une histoire et des responsabilités là-bas», vient raconter Fletcher, à propos du demi défensif de 5 pi 10 po et 188 livres.

Ne porte pas qui veut un numéro à un seul chiffre à Ball State! L’honneur est réservé aux vétérans ayant fait leurs preuves dans les saisons précédentes.

«Bryce est un joueur que tu peux avoir comme modèle, dit Fletcher. C’est un bon gars, un leader, un joueur fantastique et je suis excité qu’il obtienne cette opportunité avec les Alouettes. Il amène son jeu physique en plus d’être excellent en couverture. Il sera parfait pour la LCF et je le lui ai d’ailleurs dit avant qu’il vienne à Montréal.»

Une nouvelle famille

Même s’il est à sa première année avec les Alouettes, Cosby dit avoir déjà senti un bel esprit de famille dans le vestiaire de l’équipe. En Fletcher, celui qui porte désormais le numéro 30 retrouve un frère.

«Il est le même gars depuis le jour où je l’ai rencontré», affirme Cosby, en vantant au passage l’ardeur au travail du porteur de ballon.

D’ailleurs, si Fletcher a été limité à 36 verges de gains au sol dans la victoire contre les Blue Bombers, la semaine dernière, il a néanmoins accompli du bon boulot pour protéger le quart-arrière Cody Fajardo.

«Dans cette ligue, tu dois être en mesure de bloquer comme porteur de ballon, a convenu Fletcher. Si tu ne bloques pas, tu ne joues pas. Il faut protéger le quart-arrière et j’en fais une fierté, spécialement cette saison, afin de conserver le poste de numéro un à ma position.»