BriseBois n'est pas enchanté par son échange

Le directeur général du Lightning de Tampa Bay, Julien BriseBois, semble mitigé par l’échange qu’il a fait avec les Sénateurs d’Ottawa dimanche soir.

La formation floridienne a envoyé l’attaquant Cédric Paquette, le défenseur Braydon Coburn et un choix de deuxième tour en 2022 au club canadien. En retour, elle a obtenu l’attaquant Marian Gaborik et le gardien Anders Nilsson.

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«L’échange d’aujourd’hui [dimanche], c’est positif si l’on regarde l’aspect du plafond salarial. Mais en même temps, nous perdons deux joueurs qui nous ont aidés à remporter la coupe Stanley et un choix de deuxième ronde. Nous ne recevons rien en retour, sauf un peu de place sur notre masse salariale, a indiqué BriseBois au site internet de la Ligue nationale. Ce n’est pas le genre de transaction qui se fait dans des circonstances normales, des circonstances où il n’y a pas de pandémie.»

Épargner les gars

En effet, les «Bolts» ont obtenu deux joueurs qui ne seront pas de leur formation en 2020-2021. Les noms de Gaborik et Nilsson seront placés sur la liste des joueurs blessés à long terme, ce qui signifie que leurs contrats n’auront pas d’impact sur la masse salariale de Tampa Bay.

En choisissant cette avenue, BriseBois souhaitait épargner certains de ses vétérans.

«Nous aurions pu obtenir l’espace nécessaire sous le plafond sans conclure cette transaction, mais il aurait fallu que certains de nos vétérans passent par le ballottage, les insérer dans notre équipe de réserve ou les céder aux ligues mineures, a dit le Québécois. En faisant cela, nous aurions obtenu un espace de 1,075 million $. Je ne croyais pas que c’était la bonne chose à faire. Nous aurions pu nous retrouver avec des gars mécontents, ce que j’aurais compris puisqu’ils veulent jouer.»

Le sacrifice en valait donc la chandelle pour le DG.

«Cela a fini par nous coûter un choix de deuxième ronde. Je pense que c’était la bonne chose à faire», a renchéri BriseBois.

Par ailleurs, le patron du Lightning a indiqué que l’attaquant Nikita Kucherov passera sous le bistouri mardi, lui qui souffre d’une blessure à une hanche. Le Russe ne sera pas de retour d’ici la fin de la prochaine saison régulière, mais BriseBois espère qu’il pourra être de retour en séries éliminatoires.