Brillante victoire de 5 à 1 du Canadien à Winnipeg: y'a pas de meilleure façon de partir en vacances!

WINNIPEG  |  Le danger quand on est sur le point de partir en vacances, c’est de tourner les coins ronds. C’est de tellement penser à la plage et à la mer qu’on en oublie qu’il reste du travail à accomplir avant de puncher notre carte.

Les joueurs du Canadien, impliquant le quatuor qui s’envolera bientôt vers Milan, s’étaient promis de ne pas tomber dans le piège. Ils ont réussi. Et de brillante façon.

Les hommes de Martin St-Louis sont partis de Winnipeg forts d’une victoire de 5 à 1. Ces deux points de classements supplémentaires ont porté à neuf leur récolte sur les 10 plus récents points disponibles.

De quoi partir la tête tranquille et haute. On est loin des 55 de l’an dernier, à pareille date.

À son premier départ depuis le 24 janvier, Samuel Montembeault a fait tout un travail lorsque la situation le commandait. Contrairement au match à Boston, où il avait perdu pied en troisième période, le gardien de Bécancour a été solide pendant 60 minutes.

Il a repoussé 36 lancers, en route vers sa 10e victoire de la saison.

Kyle Connor, en supériorité numérique, a été le seul à tromper sa vigilance. Mais la faute incombe surtout à ses coéquipiers, incapables, malgré quelques occasions, de sortir la rondelle de leur territoire.

Le favori de la foule

La tenue de Montembeault a grandement plu aux nombreux partisans du Canadien qui prenaient place dans le Canada Life Centre.

Vers la fin du deuxième engagement, on a pu entendre des « Monty ! Monty ! Monty ! » provenant de l’un des coins de l’amphithéâtre.

Le même duquel ont retenti des huées lorsque l’annonceur maison a procédé à l’annonce des joueurs des Jets qui représenteront les États-Unis aux Jeux olympiques.

On se demandait alors s’il s’agissait de partisans du Canadien ou d’un surprenant élan patriotique des habitants de Winnipeg. Ces encouragements lancés à l’endroit de Montembeault et les « Olé ! Olé ! Olé ! » scandés après le but de Brendan Gallagher, qui portait le pointage à 4 à 1, ont répondu à cette interrogation.

La contagion de Gallagher

D’ailleurs, pour un deuxième match consécutif, le trio des vétérans a été à l’origine de quelques étincelles. Au Minnesota, Gallagher avait servi de bougie d’allumage en marquant un but de toute beauté dans la dernière minute de la première période.

« Il amène tellement de leadership. Il va à la guerre. Ce qu’il fait sur la glace, c’est contagieux », avait déclaré Martin St-Louis en matinée.

Justement, face aux Jets, c’est Josh Anderson qui s’est levé. Le colosse a d’abord donné les devants au Tricolore en faisant dévier un tir de Jayden Struble.

Puis, un peu plus d’une minute plus tard, il a servi une brillante passe du revers à Lane Hutson, en entrée de zone, pour permettre au défenseur de doubler l’avance du Tricolore.

Notons que Gallagher a, chaque fois, été complice de ces deux buts inscrits, soit dit en passant, en deuxième période. Un fait qu’il vaut la peine d’être souligné considérant les insuccès répétés du Tricolore lors des périodes médianes.