Bravo aux Panthers et à deux gars de chez nous

Dès le début des éliminatoires, nous l’avons répété maintes fois : les séries de la Coupe Stanley ont été exceptionnelles et le tout s’est poursuivi en finale, lors de laquelle nous avons failli assister à une nouvelle page d’histoire. 

D’ailleurs, je lève mon chapeau aux deux équipes. Avec la remontée d’Edmonton, qui a effacé un retard de 3 à 0 pour forcer la tenue d’un septième match, nous avons eu droit à du jamais-vu ou presque; un tel retour ne s’était pas vu depuis 1945. Les Oilers ont réussi à rassembler tout le pays derrière eux et c’est phénoménal. À TVA Sports, près de 1,4 million de téléspectateurs ont regardé la dernière rencontre, ce qui illustre l’intérêt des gens vis-à-vis la finale.

Cependant, il faut donner le crédit aux Panthers qui ont tout mon respect. Durant la septième partie, ils sont revenus à la base et à leur style de jeu les ayant bien servis. Après avoir été chancelant au cours des trois affrontements précédents, Sergei Bobrovsky a effectué les arrêts-clés. Maintenant, Paul Maurice a prouvé qu’il est un très bon entraîneur d’expérience et il mérite amplement cette première coupe.

Je tiens aussi à féliciter deux Québécois, dont l’instructeur adjoint des Panthers Sylvain Lefebvre, que j’ai côtoyé durant mon plus récent séjour avec le Canadien. C’est un gentleman et quand il a dirigé le Rocket de Laval, il ne se trouvait pas dans une situation facile, n’ayant pas de grands joueurs à développer. Il y a également Roberto Luongo, assistant au directeur général Bill Zito, qui a finalement soulevé le trophée. C’est toujours plaisant de voir des gars de chez nous gagner.

Pendant que Connor McDavid livrait tout un spectacle en séries, j’ai personnellement vécu toute une expérience en analysant l’action. Tout le monde en studio ressentait beaucoup d’émotion et c’était spécial d’entendre parler unique de hockey, même un 24 juin. Il y a trois ans, nous avions vécu cela aussi lorsque le Canadien avait atteint la finale, mais il s’agissait d’une année hors-norme en raison de la pandémie.

Surveillons le CH

À propos du Canadien, je suivrai attentivement le repêchage amateur qui s’amorcera vendredi, tout comme l’ouverture du marché des joueurs autonomes lundi. Le CH pourra-t-il accélérer son processus de reconstruction? Il doit trouver un moyen d’y arriver et d’ailleurs, il pourrait utiliser l’un de ses nombreux choix pour acquérir un hockeyeur susceptible d’améliorer son effectif immédiatement.

Car récemment, quelques transactions ont été conclues et des équipes de l’Association de l’Est se sont donné plus d’outils. Entre autres, les Capitals de Washington ont obtenu Pierre-Luc Dubois, les Sénateurs d’Ottawa ont mis la main sur Linus Ullmark et les Devils du New Jersey ont acquis Jacob Markstrom. Ce sont trois clubs qui ont raté les dernières séries et la tâche du Tricolore risque d’être encore plus lourde en 2024-2025.