Brad Marchand souligne la fête de son 1000e match de façon percutante

Honoré avant la partie de lundi après-midi au TD Garden pour avoir disputé son 1000e match de saison régulière en carrière quelques jours plus tôt, le capitaine des Bruins de Boston, Brad Marchand, n’a pas pour autant laissé de côté son attitude belliqueuse sur la patinoire.

Le vétéran a eu droit à une bonne dose d’amour à l’occasion d’une cérémonie d’avant-match, lui qui a atteint le plateau des 1000 rencontres mardi dernier. Accompagné des membres de sa famille et de coéquipiers, le numéro 63 a reçu les applaudissements nourris de la foule, tandis qu’une vidéo comprenant les félicitations d’anciens Bruins comme Raymond Bourque et Johnny Bucyk a été diffusée sur l’écran géant de l’aréna.

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Cependant, une fois la rondelle déposée à la mise au jeu initiale de l’affrontement contre les Stars de Dallas, l’animosité et l’hostilité ont repris leur place habituelle dans le cœur de Marchand. D’ailleurs, l’ex-défenseur du Canadien de Montréal Joel Hanley peut en témoigner. Les deux hommes se sont livré un combat avec 40 secondes à écouler au premier engagement et l’attaquant des Bruins a eu le dessus avec une habile prise de judo, au grand plaisir des spectateurs.

Avec cette pénalité majeure, le joueur d’avant a porté à 1035 son total de minutes de punition dans la Ligue nationale.

Victoire in extremis

Marchand a continué de se signaler à sa façon en obtenant une mention d’aide sur le but égalisateur de David Pastrnak. Inscrit à 1 min 45 s de la fin du temps régulier, le 35e filet du Tchèque a envoyé tout le monde en prolongation.

Les Bruins l’ont éventuellement emporté 4 à 3 au bout d’une séance de tirs de barrage de neuf tours. Marchand et Charlie McAvoy ont été les deux seuls en mesure de déjouer Jake Oettinger durant la fusillade.

Les Stars n’ont pas longtemps été en contrôle de cette rencontre malgré leurs 22 tirs en deuxième période. Boston a pu compter sur ses joueurs de soutien, Jesper Boqvist et Justin Brazeau touchant la cible. Pour ce dernier, il s’agissait d’un premier match en carrière dans la Ligue nationale.